Voortrekker Monument

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Le Voortrekker Monument de Pretoria

Le Voortrekker Monument (monument aux Voortrekkers) rend hommage aux pionniers boers qui partirent en 1835-1838 de la colonie du Cap pour amener leur culture et leur civilisation à l'intérieur des terres d'Afrique du Sud. Cette grande migration fut appelée "Grand Trek". Elle est à l'origine de la création des républiques boers du Transvaal et de l'État libre d'Orange.

Symbole du nationalisme afrikaner, le monument se dresse depuis 1949 sur une colline à l'entrée de Pretoria, la capitale sud-africaine.

[modifier] Historique

Statue de Piet Retief sur le Voortrekker Monument de Pretoria

L'idée de bâtir un monument en l'honneur des Voortrekkers revient au président de la république sud-africaine du Transvaal, Paul Kruger à l'occasion du 50ème anniversaire de la bataille de Blood River le 16 décembre 1888.

L'idée resta en gestation jusqu'en 1931 quand la "commission des monuments du peuple du centre" (Sentrale Volksmonumentekomitee - SVK) en fit son projet principal.

La construction commença le 13 juillet 1937 sur Monument Hill. Le 16 décembre 1938, les pierres de soutien des quatre coins furent déposées par trois descendants des chefs voortrekkers : Mme J.C. Muller (petite fille d'Andries Pretorius), Mme K.F. Ackerman (arrière petite-fille d'Hendrik Potgieter) et Mme J.C. Preller (arrière petite-fille de Piet Retief) en présence de 250 mille personnes célébrant ce jour-là à Pretoria le centenaire du Grand Trek.

Le monument lui-même fut inauguré devant plus de 150 mille personnes le 16 décembre 1949 en présence du gouvernement sud-africain au complet.

Un large amphithéâtre de 20 mille places fut ensuite construit au nord-est du monument.

[modifier] Architecture

Le monument est haut de 41 m et la frise intérieure en marbre qui retrace l'épopée des Voortrekkers mesure 92 m de long sur 2,3 m de hauteur. C'est la plus grande frise en marbre au monde. Elle pèse 180 tonnes.

C'est l'architecte sud-africain Gerard Moerdijk qui dessina les plans du monument. Les principales statues sont des sculpteurs Anton van Wouw, Frikkie Kruger, Laurika Postma, Hennie Potgieter, Peter Kirchoff et Ernst Ullman.

[modifier] Symbolisme

Statue d'Andries Pretorius

Un cercle de 64 chars à bœufs protège symboliquement le monument. C'est aussi un rappel du laager (chariots rangés en cercle) formé par les boers lors de la bataille de Blood River.

Les quatre statues figurant aux quatre coins du monument représentent Piet Retief, Andries Pretorius, Hendrik Potgieter et le Voortrekker inconnu, formant une garde d'honneur symbolique.

La statue de la femme et de l'enfant symbolisent le christianisme et la culture que les femmes maintinrent durant tout le Grand Trek tandis que les Gnous figurent les guerriers du roi zoulou Dingane.

Tous les 16 décembre (jour de la victoire à Blood River), l'inscription "Ons vir you Suid-Afrika" (Nous pour toi Afrique du Sud), qui figure sur le cénotaphe en granit situé au centre du monument, symbolisant le tombeau de Piet Retief et de tous les Voortrekkers morts pendant le grand trek, est éclairé par la lumière naturelle du soleil qui parvint par un orifice au sommet de la coupole. Ce rayon de soleil symbolise la grâce que Dieu répandit sur le travail et les espoirs des Voortrekkers.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Vue satellite WikiMapia

25° 46′ 35″ S 28° 10′ 33″ E / -25.7763, 28.17588

Ons vir You Suid Afrika ("Nous pour toi, Afrique du Sud"), serment d’allégeance des Afrikaners inscrits sur le cénotaphe symbolisant le tombeau de Piet Retief et tous les Voortrekkers morts pendant le Grand Trek