Vihanti

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64° 29′ 10″ N 24° 59′ 25″ E / 64.48612, 24.99028

Vihanti
Pays	Finlande

Province historique	Ostrobotnie
Province	Province d'Oulu
Région	Ostrobotnie du Nord
Fondée en	1865
Droits de Cité	non
Langue officielle	unilingue finnois
Altitudes	minimale : env 50 m maximale : env 130 m
Superficie dont eau	485.21 km² 4.13 km²
Rang (Superficie hors eau)	180 ^e
Population Rang population	3 273^[1] hab. (31.12.2006) 278 ^e
Densité	6.8 hab./km²

Vihanti est une municipalité de l'Ouest de la Finlande, dans la province d'Oulu et la région d'Ostrobotnie du Nord.

[modifier] Géographie

La commune est typique de l'arrière pays de l'Ostrobotnie du Nord. Peu de forêts ont été défrichées pour l'agriculture et les marais sont également nombreux.

La densité de population en dehors du bourg proprement dit est très faible. La commune ne compte en tout que 6 villages, Vihanti-centre regroupant plus des 2/3 de la population.

Le village centre se situe à 70km de la capitale provinciale Oulu. Il compte également une gare sur la voie ferrée Seinäjoki-Oulu.

Les municipalités voisines sont Siikajoki au nord, Rantsila à l'est, Haapavesi au sud-est, Oulainen au sud, Pyhäjoki à l'ouest et Raahe au nord-ouest.

[modifier] Histoire

La paroisse est fondée tardivement, seulement à la fin du XVIII^e siècle. L'église est inaugurée en 1784, et la commune entre en fonction en 1865.

Le développement s'amorce avec l'ouverture du chemin de fer d'Oulu et de la gare en 1886.

Mais l'âge d'or de Vihanti correspond à l'exploitation de la mine de cuivre, zinc et plomb d'Outokumpu. Celle-ci ouvre en 1954 à côté du hameau de Lampisaari, et une voie ferrée est construite sur 11.5 km pour relier la mine à la voie principale.

L'exploitation s'arrête en 1992, entraînant la commune dans une crise qui l'a vu perdre 16% de sa population depuis 15 ans^[2]. L'économie dépend aujourd'hui presque totalement de l'aciérie et de l'usine de traitement des pommes de terres.