Vellaves

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Les Vellaves - latin Vellavi - sont un peuple gaulois. Ils demeuraient dans le Velay.

La capitale administrative fut pendant un temps RO-ESSION (Ruessium) "bien-située" devenue aujourd'hui Saint-Paulien ; mais c'est Le Puy-en-Velay qui constitue de tout temps la ville autour de laquelle s'articule le pays vellave.

Les Vellaves ou Vellaviens ou Vélauniens (Vellavi ou Vellavii ou Velauni en latin), dont le nom signifierait « Montagnards » ou « Ceux qui dominent » selon J. Lacroix (« Les noms d’origine gauloise ») et que César qualifie de « batailleurs », font partie de la Confédération des Arvernes (« Velauni qui sub imperio Arvernorum esse consueverant » écrit César).

Ils vivent dans le Velay (de Vellavii) en Gaule celtique. Sous Auguste, le Velay est la pointe orientale de l’Aquitaine.

Avant qu’elle fût transférée au Puy-en-Velay, la capitale des Vellaves était Ruessio ou Revessio (signifiant « bien située » ou « très froide » selon les sources) mentionnée dans la Géographie de Ptolémée et sur la Table de Peutinger (Revessione), appelée par les Romains Ruessium, Civitas Vellavorum puis Civitas Vetula (Vieille Cité), et enfin Saint-Paulien au début du VIe siècle en l'honneur de Paulianus (fêté le 14 février), dernier évêque de la cité (IVe siècle) avant le transfert de l'évêché au Puy-en-Velay (Anicium ou Podium Aniciense, qui prit à son tour le nom de Civitas Vellavorum) où le 1^er évêque, envoyé par l'évêque de Clermont, fut saint Evodius ou Evode ou Vosy ou Vouzy (d'une famille consulaire d'Auvergne) qui assista au concile de Valence en 374.

La veuve de l’empereur romain Dèce (+ 251), Étruscille, se serait établie à Ruessium.

Les vicomtes de Polignac furent seigneurs de Saint-Paulien jusqu'à la Révolution Française.

La commune fut nommée Vélaune de pluviôse an II à germinal an III, c’est-à-dire de janvier 1794 à mars 1795 (Roger Maurin).