Toarcien

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ère
Mésozoïque
Crétacé
Jurassique
Malm
Dogger
Lias
• Toarcien
• Pliensbachien
• Sinémurien
• Hettangien
Trias


Le Toarcien (de Toarcium, nom latin de Thouars dans les Deux-Sèvres) est un étage du Jurassique inférieur (Lias). Il s'étend de 183,0 ± 1,5 à 175,6 ± 2,0 millions d'années. Il succède au Pliensbachien et précède l'Aalénien.

Sommaire

[modifier] Géologie

Cette étage comprend une formation sédimentaire d'origine marine très riche en fossiles avec notamment plus de 80 espèces d'ammonites, des foraminifères, des ostracodes, des lamellibranches, des gastéropodes...

Le Toarcien est composé par la succession lithostratigraphique suivante :

[modifier] Histoire

Les roches sédimentaires (grès, calcaires) du site thouarsais étaient exploitées par de petites carrières à ciel ouvert, qui en extrayaient des pierres de taille et du moellon. En 1849, Alcide Dessalines d'Orbigny se servit d'une de ces carrières, près de la ferme du Rigollier à Vrines, sur la commune de Sainte-Verge, pour établir le toarcien. Ce stratotype fut ensuite affiné par Eugène Eudes-Deslongchamps puis par Jules Welsh. En 1962, Jean Gabilly s'en servit pour définir de nouvelles subdivisions de l'étage, les "horizons", basées sur la répartition des faunes d'ammonites. Le stratotype du toarcien a été classé "réserve naturelle géologique" par le décret ministériel n°87-950 du 23 novembre 1987, entre autres grâce à l'action de la municipalité de la ville de Thouars et d'une association d'amateurs en paléontologie, la Société de Géologie et de Paléontologie Thouarsaise Alcide d'Orbigny. Le Pays Thouarsais est une zone étalon utilisée par tous les paléontologues du monde.

[modifier] Gisements

La carrière d'Hauenstein en Suisse, dans le Jura présente une couche de la fin du Toarcien où l'on trouve entre autres l'ammonite de référence, la Pleydellia aalensis.

La carrière des Ciments Lafarge située à Belmont-d'Azergues (Rhône) est l'un des plus beaux gisements d'ammonites du Jurassique inférieur. Le Toarcien y est fortement représenté avec en particulier une abondance d'Hildoceras bifrons qui en est le marqueur. On trouve également nombre de Lytoceras cornucopia, de Grammoceras, de Pseudogrammoceras, d'Harpoceras, d'Hammatoceras et d'Haugia. Le musée géologique de Saint-Jean-des-Vignes créé par la section géologie-paléontologie des Ciments Lafarge abrite les plus beaux spécimens dans un cadre très pédagogique.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens externes