Thomas Hearns

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Thomas “The Hitman” Hearns
Pays	États-Unis
Date de naissance	18 octobre 1958
Lieu de naissance	Memphis
Résidence	Detroit
Catégorie	Poids welters à lourd-légers
Taille	1m85
Style	Droitier, garde traditionnelle
Entraîneur	Emmanuel Stewart
Carrière pro.	1977 – 2006
Nombre de combats	67
Victoires	61
Victoires par KO	48
Défaites	5
Matchs nuls	1

Thomas Hearns est un boxeur américain né le 18 octobre 1958 à Memphis.

6 fois champion du monde dans 5 catégories différentes, des welters aux mi-lourds, Hearns est surtout connu pour son punch dévastateur et ses combats mémorables livrés contre Pipino Cuevas, Sugar Ray Leonard (combat de l'année 1981), Wilfred Benitez, Roberto Duran, Marvin Hagler (combat de l'année 1985), Iran Barkley et Virgil Hill.

Il mesure 6'1 pieds (1m86), a un large dos, ainsi que des bras particulièrement grands. Ses surnoms était: "Thomas Hit Man Hearns," et "The Motor City Cobra."

Il est surtout connu pour sa droite devastatrice et la position basse de son bras gauche, une position qu'il utilisait aussi bien pour leurrer ses adversaires lors d'un échange que pour maximiser sa vitesse et l'angle de ses jabs; cette technique fut nommée "flicker jab".

Il fit de nombreux KOs mémorables au cours de sa carrière et est considéré comme un des meilleurs boxeurs de tous les temps.

[modifier] Carrière amateur

Hearns a un palmarès impressionnant de 155 victoires pour seulement 8 défaites ponctué en 1977 par le titre de champion des États-Unis en super-légers après avoir battu aux points Bobby Joe Young.

[modifier] Carrière professionnelle

Entraîné par Emanuel Steward, Il livre son premier combat professionnel le 25 Novembre 1977 à Detroit dans la catégorie welters.

En l'espace de 15 mois, Hearns monte 17 fois sur le ring pour autant de victoires avant la limite. Il dispute et gagne à 22 ans son premier titre de champion du monde le 2 Août 1980 en détronant par KO à la 2^e reprise Pipino Cuevas. Mais après avoir défendu victorieusement cette ceinture WBA des welters face à Luis Primera, Randy Shields et Pablo Baez, il subit un premier revers le 16 Septembre 1981 en étant arrêté dans la 14^e reprise par Sugar Ray Leonard.

Thomas remporte l'année suivante à la Nouvelle Orléans le titre de champion du monde WBC des super-welters à l'issu des 15 rounds qui l'opposèrent à Wilfred Benitez. Il conserve sa ceinture en battant Luigi Minchillo, Roberto Duran (KO retentissant dans le 2^e round le 15 Juin 1984 au Caesars Palace de Las Vegas), Fred Hutchings et Mark Medal.

Son règne de 1982 à 1986 chez les super-welters est marqué par plusieurs incursions dans la division supérieure des poids moyens. Le combat le plus célèbre est celui qui l'opposa à son ennemi intime Marvin Hagler qui vit la victoire du Marvelous Marvin après 3 rounds d'anthologie le 15 Avril 1985. Il bat en revanche Murray Sutherland aux points en 1983, James Shuler par KO en 1986 et Doug DeWitt aux points la même année.

Toujours en quête de titre mondial, Hearns remporte le 7 Mars 1987 la ceinture des mi-lourds WBC par arrêt de l'arbitre dans la 10^e reprise face à Dennis Andries, puis la même année le titre vacant des poids moyens WBC au dépend du redoutable Juan Roldan (KO dans le 4^e round). Sa défaite surprise en Juin 1988 face à Iran Barkley dès sa 1^re défense sera effacée quelques mois plus tard par le gain de la ceinture WBO des super-moyens en battant aux points James Kinchen. Il conservera cette ceinture lors de la revanche contre Sugar Ray Leonard malgré un match nul (après avoir pourtant envoyé Leonard au tapis dans le 3^e et le 11 round) et contre Michael Olajide. Le 6 Juin 1991, il bat à Las Vegas Virgil Hill et décroche à cette occasion sa 6^e ceinture mondiale (titre WBA des mi-lourds qu'il perdra une nouvelle fois face à Barkley en 1992).

Thomas Hearns livre plusieurs autres combats dans les années 90, devenant champion nord américain des lourd-légers en 1994 puis champion WBU (1995) et IBO (1999) toujours en lourd-légers (deux fédérations internationales néanmoins de second plan). Le Hitman met une 1^re fois un terme à sa carrière le 8 avril 2000 à 42 ans après une défaite face au boxeur jamaicain Uriah Grant pour le titre de champion IBO mais combattra à deux reprises en 2005 et 2006.

Précédé de : Pipino Cuevas	Champion du monde WBA poids welters 2 Août 1980 - 16 Septembre 1981	Suivi de : Sugar Ray Leonard
Précédé de : Wilfred Benitez	Champion du monde WBC poids super-welters 3 Décembre 1982 - 1986	Suivi de : Duane Thomas
Précédé de : Dennis Andries	Champion du monde WBC poids mi-lourds 7 Mars 1987 - 1987	Suivi de : Donny Lalonde (titre laissé vacant)
Précédé de : Sugar Ray Leonard (puis titre vacant)	Champion du monde WBC poids moyens 29 Octobre 1987 - 6 Juin 1988	Suivi de : Iran Barkley
Précédé de : Champion inaugural	Champion du monde WBO poids super-moyens 4 Novembre 1988 - 1990	Suivi de : Chris Eubank (titre laissé vacant)
Précédé de : Virgil Hill	Champion du monde WBA poids mi-lourds 3 Juin 1991 - 20 Mars 1992	Suivi de : Iran Barkley

[modifier] Récompenses

Elu boxeur de l'année en 1980 & 1984 par "The Ring Magazine"
Hagler - Hearns élu combat de l’année 1985

[modifier] Anecdotes

La mère de Thomas, Lois Hearns, organise au sein de la société Hearns Entertainment des réunions de boxe professionnelle. Elle a notamment mis sur pied le championnat du monde opposant Mike Tyson à Andrew Golota en 2000.
Son fils, Ronald Hearns, est un boxeur prometteur qui a la particularité d'avoir combattu à l'affiche d'un des derniers combats de son père.