Testudo graeca flowerii

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[modifier] Dénomination

Nom scientifique : Testudo flowerii (Bodenheimer1935)

Noms communs : Tortue de Flower, Flower's tortoise

Il existe une grande confusion nomenclaturale et taxonomique en ce qui concerne cette tortue. Certains l’ont considérée comme un synonyme de Testudo graeca terrestris qui s’étend de la Libye jusqu’au sud de la Turquie. Or, l’ensemble de ces tortues ne présentent pas les mêmes caractéristiques de taille que la tortue de Flower.

[modifier] Description

C’est la plus petite sous-espèce des Testudo graeca et principalement des Testudo graeca terrestris, même si certains spécialistes ne lui reconnaissent même pas le rang de sous-espèce. Elle possède une carapace élevée et voûtée, avec des taches jaunes sur les côtés supérieurs et latéraux de la tête d’après Wermuth et Mertens (1961). Elle est plus petite et plus pâle que la Testudo graeca ibera d’après Stanley Flower (1933). En 1935, Bodenheimer rapporte qu’elle est de petite taille avec une carapace jaune et des taches noires centrales sur ses écailles. En résumé, la carapace est plus plate qu’une Testudo graeca terrestris et est d'une coloration lumineuse jaune foncée avec des taches noires clairement définies, la queue a une tache noire centrée et le plastron a différentes taches noires centrées. La tête est d'une coloration jaune lumineuse. Sa taille est d’environ 14 cm. La similitude est forte avec des Testudo kleinmanni par la coloration et les dimensions, mais les marques noires les différencient.

[modifier] Répartition géographique et biotope

La tortue de Flower est originaire de la région de Gaza. On la trouve principalement en Israël, en Palestine, dans le Sinaï, en Syrie et au Liban. Elle évolue dans des paysages de désert avec des dunes. Les conditions climatiques expliquent la petitesse de cette tortue. Il y fait très chaud le jour, mais les nuits sont froides.

[modifier] Écologie

Selon Andy Highfield, de récents rapports écologiques israéliens indiquent que l’ habitat de la tortue de Flower subit des dégradations liées au développement humain mettant en péril le devenir de cette dernière.