Talitrus saltator

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Talitrus
Talitrus saltator
Talitrus saltator
Classification classique
Règne Animalia
Embranchement Arthropoda
Sous-embr. Crustacea
Classe Malacostraca
Sous-classe Eumalacostraca
Superordre Eucarida
Ordre Decapoda
Sous-ordre Pleocyemata
Infra-ordre Anomura
Famille Talitridae
Genre Talitrus
Nom binominal
Talitrus saltator
(Montagu, 1808)
Taxons de rang inférieur
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La puce de mer ou talitre porte le nom scientifique de Talitrus saltator.

C'est un petit animal sauteur qui vit en bordure de mer. Il est parfois très courant sur de nombreuses plages de sable dans la zone intertidale et sur certaines vasières de la façade atlantique, là où l'océan dépose des laisses de mer riches en algues.

Sommaire

[modifier] Description

Possédant plus de 6 pattes, ce n'est pas un insecte, mais un crustacé de la famille des Talitridae. Cet amphipode morphologiquement proche du gammare d'eau douce ou les espèces du genre Orchestia vit dans la zone immergée à marée haute et près de l'eau salée.

  • Taille : 0,5 à 1,5 cm.
  • Couleur : gris orangé à brun verdâtre avec taches sombres sur le dos.
  • La tête garnie d'yeux primitifs petits, ronds et brunâtres à rougeâtres est soudée au premier segment thoracique et prolongée par de longues antennes qui se replient vers le ventre de l'animal.
  • Ses pattes se terminent par des griffes microscopiques, mais acérées qui lui permettent de s'enfouir rapidement, et de s'ancrer à la surface des algues, même visqueuses lorsqu'elles sont battues par les vagues.
  • Il peut faire des bonds d'environ 10 cm en détendant brusquement son abdomen.

[modifier] Alimentation

Détritivore, il se nourrit d'algues mortes, de préférence assez fraichement arrachées de leur support, et peut-être de débris d'animaux morts trouvés dans la laisse de mer, ainsi que des bactéries et protozoaires qui colonisent le mucus des algues déposées sur la laisse de mer.

[modifier] Comportement

Vivant en colonies, il se montre sensible à la lumière qu'il pourrait utiliser (soleil, mais aussi lune) pour se déplacer. Il marche ou se déplace par bonds successifs.
En cas de danger (il est sensible aux ondes de pression sur le sable), il peut rapidement s'enfouir dans le substrat.
Il entre en hibernation d'octobre à mars en zone tempérée. Quand il fait très chaud, il survit aisément sous les algues humides, qui restent fraiches plusieurs heures au soleil d'été lorsqu'elles ont conservé leur mucus protecteur.

[modifier] Reproduction

La femelle pond des œufs qu'elle abrite entre ses pattes jusqu'à l'éclosion (comportement fréquent chez les crustacés).

[modifier] Rôle écologique

Espèce typique de l'écotone de la zone intertidale, il participe au nettoyage des plages et à l'aération des premières couches de sable en tant que détritivore et fouisseur son rôle est par conséquent essentiel dans l'écosystème des plages. C'est un maillon important du réseau trophique des écosystèmes littoraux. Le gravelot est l'un de ses principaux prédateurs.

Pour former de grandes colonies qui peuvent atteindre une centaine d'individus par mètre carré, le talitre nécessite une eau de bonne qualité et des laisses de mer en quantité suffisante, ce qui pourrait en faire un bioindicateur ou une espèce sentinelle de l'environnement[1].

[modifier] Menace

Le nettoyage mécanique des laisses de mer et certaines pollutions sont des causes de disparition localement de cette espèce sur de nombreuses plages. Elle ne bénéficie d’aucun statut de protection.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Liens externes

[modifier] Références externes

  1. CAT.INIST