Superantigène

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En situation "normale", les lymphocytes T4 reconnaissent les antigènes présentés par le CMH de classe II à la surface d'une cellule présentatrice d'antigène, lors de la formation d'un complexe tri-moléculaire (complexe TcR des LT4 + antigène étranger + CMH II). Cette reconnaissance permet leur activation.

Un superantigène est une protéine microbienne ( présente chez les bactéries gram- et gram+ )à l'origine de l'interaction non spécifique (en absence d'antigène) entre une molécule de CMH de classe II et la chaine béta d'un TcR (récepteur membranaire des lymphocytes T4). Parce que non spécifique, cette interaction est à l'origine de l'activation de nombreux LT4, et donc d'une réaction immunitaire exacerbée (synthèse de cytokines en grandes quantités, activation de nombreux lymphocytes B => syndrome de choc septique).

Le superantigène est composé de deux domaines, un domaine N terminal hydrophobe en tonneau beta et un domaine beta-grasp carboxy terminal, avec une ou deux hélices alpha au centre de la molécule


Exemple: Straphyloccocus aureus : entérotoxine staphylococcique (SE), type A à E

                                toxine du syndrôme du choque septique (TSST-1)
                                toxine exfoliative (ET)
       
        Streptococcus pyrogenes : exotoxine pyrogenique streptococcique( Spe), type A à C
                                 protéine M
                                 superantigène streptoccocique (SSA)
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