Strychnine

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Strychnine
Formule	C21H22N2O2
LD50	1 mg/kg
Masse moléculaire	334.4 g/mol

La strychnine est un alcaloïde très toxique extrait de la noix vomique, utilisé comme stimulant à très faibles doses. C'est le poison classique dans la lutte contre les corbeaux et les petits rongeurs mais, curieusement, elle n’est pas toxique pour le cochon d’Inde. Cette utilisation est interdite en France depuis 1999.

Sommaire 1 Propriétés physiques et chimiques 2 Effets sur l'être humain 3 Suicides et assassinats à la strychnine 4 Apparitions 4.1 Dans les romans policiers 4.2 Dans les nouvelles 4.3 Dans la chanson 4.4 Au cinéma

[modifier] Propriétés physiques et chimiques

Deux pharmaciens français, Pierre Joseph Pelletier et Joseph Caventou isolèrent la strychnine en 1818. La strychnine s'obtient en râpant la noix vomique dans l'alcool bouillant puis en distillant la liqueur obtenue.

Les cristaux sont des prismes rhomboïdaux incolores, inodores, mais de forte saveur amère. Les solutions sont lévogyres. La structure chimique est complexe ; deux prix Nobel de chimie ont contribué à résoudre le problème, Sir Robert Robinson qui proposa la formule en 1946 et Robert Woodward qui réalisa la synthèse totale en 1954.

[modifier] Effets sur l'être humain

• La strychnine est un stimulant du système nerveux central. Elle accroît le goût, l'odorat et la vue. À dose moyenne, elle augmente l'amplitude respiratoire.
• Thomas Hicks devint champion olympique du marathon en 1904 grâce à deux piqûres de strychnine ^{[réf. nécessaire]}.
• Autre anecdote du type, Dorando Pietri , en 1908, dopé à la strychnine lui aussi, s'effondre dans les derniers mètres alors qu'il mène la course. Les juges le porteront jusqu'à l'arrivée. Il sera disqualifié pour « aide étrangère » ^{[réf. nécessaire]}.
• À dose létale, 0,2 mg/kg pouvant suffire : spasmes musculaires au bout de 10 à 20 minutes en commençant par la tête et le cou, fortes douleurs, convulsions, arrêt cardiaque, puis la mort par asphyxie. Les meilleurs antidotes sont les barbituriques ^{[réf. nécessaire]}.

[modifier] Suicides et assassinats à la strychnine

• L'empoisonneur de Lambeth, assassin de quatre prostituées à la strychnine, fut pendu en 1892.

[modifier] Apparitions

[modifier] Dans les romans policiers

• Par Agatha Christie :
  • La Mystérieuse Affaire de Styles
  • Le Mystérieux Mr Quinn
  • Mort sur le Nil
  • Le Meurtre de Roger Ackroyd
• Par Georges Simenon :
  • Le Chien jaune
• Par Henri Vernes
  • Bob Morane: Le club des longs couteaux
• Par William Burroughs
  • Le Festin nu
• Par Thomas G. Waddell et Thomas R. Rybolt
  • L'affaire des cristaux jaunes

[modifier] Dans les nouvelles

• Par Vladimir Nabokov
  • Un coup d'aile
• Par Malcolm Lowry
  • Au-dessous du volcan
• Par Jack London
  • Rien que de la viande

[modifier] Dans la chanson

• Dans l'album Solace, le groupe canadien Ion Dissonance a une chanson nommée "She's strychnine"
• Strychnine est le nom d'artiste de Gab.357 (ex-Ion Dissonance) dans le groupe de Hip/Hop/Hardcore The Crimson Syndicate (Montréal)
• Un des tubes des Sonics, repris plus tard par les Cramps
• The Cramps : Strychnine (rock garage/pré-punk)
• Strychnine est un groupe de rock bordelais des années 1980, groupe énergique représentatif de la vague punk-rock français de cette époque.(cf Rock à Bordeaux)
• standard du rock-garage, ce morceau a souvent été repris ou arrangé (cf Tuepogo E64)
• The Sonics : "strychnine" version original du groupe garage des années 60 (album: here are the sonics)

Dans «Le Roi d'Angleterre», Nino Ferrer chante que «Madame Joséphine nourrit de strychnine toutes ses voisines de l'étage au-dessous»...

[modifier] Au cinéma

• Dans le film d'animation Astérix et Cléopâtre (1968), la strychnine est utilisée comme ingrédient dans la conception du gâteau pour Cléopâtre : Le Pudding à l'Arsenic.

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