Shadrach Woods

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Shadrach Woods (30 juin 1923 - 31 juillet 1973) était un architecte, un urbaniste et un théoricien américain.

[modifier] Biographie

Après des études d'ingénieur à l'université de New York et de littérature et de philosophie au Trinity College de Dublin, Shadrach Woods intégra l'agence de Le Corbusier en 1948. Affecté au projet de l'unité d'habitation alors en construction à Marseille, il rencontre l'architecte grec d'origine arménienne Georges Candilis avec qui il aura plus tard une longue collaboration.

Avec Georges Candilis et l'ingénieur Vladimir Bodiansky, Shadrach Woods dessina et construisit des maisons à travers le Maghreb lors de sa période à la tête de l'office de l'ATBAT-Afrique (Atelier des Bâtisseurs). Les idées développées au cours de ce travail l'amena à concourir victorieusement en 1954 à l'« Opération Million » (dont l’objectif était de réduire des deux tiers le coût de construction d’un appartement trois pièces, en le faisant descendre en dessous du million de francs). Commissionné par les services sociaux pour concevoir mille unités de maisons en banlieue, Woods et Candilis se joignirent à l'architecte yougoslave Alexis Josic pour créer en 1956 l'agence Candilis-Josic-Woods.

Parmi les projets majeurs construits par l'agence, il y a l'extension d'un village à Bagnols-sur-Cèze, le développement du quartier du Mirail à Toulouse, et l'université libre de Berlin faite en collaboration avec Manfred Schieldhelm. En même temps, Candilis et Woods ont participé aux discussions du Team X, un groupe d'architectes qui s'est détaché des réunions des CIAM d'après-guerre. D'ailleurs Woods est certainement plus connu en tant que penseur et auteur que pour sont travail bâti. Il a publié de nombreux essais sur la thématique de la ville, dont des développement de son concept de « stem » (tige) et de « web » (réseau), et il participa à la triennale de Milan en 1968 sur l'invitation de l'architecte italien Giancarlo De Carlo, comparse au sein du Team X.

Après la faillite de son agence en 1969, Woods retourna à New York. Il enseigna à Harward et à Yales et fit de nombreuses conférences. Jusqu'à sa mort en 1973, il continua à travailler en tant qu'architecte et urbaniste sur des projets tels que le Lower Manhattan Expressway et la rénovation des environs de SoHo. Son livre « The Man in the Street: A Polemic on Urbanism » (L'Homme dans la rue : une polémique sur l'urbanisme) fut publié à titre posthume par l'éditeur Penguin en 1975. Les dessins et les papiers sur son travail architectural sont maintenant détenus au Département des archives de la Avery Architectural and Fine Arts Library à l'université de Columbia à New York.