Sergei Shchukin

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Portrait de Sergei Ivanovich Shchukin par Christian Cornelius Krohn (1915)

Sergei Ivanovich Shchukin Сергей Иванович Щукин (27 mai 1854, Moscou – 10 janvier 1936, Paris) était un homme d’affaires russe devenu collectionneur d’Art.

[modifier] Biographie

Il collectionne principalement les impressionnistes et post-impressionnistes français à la suite d’un voyage à Paris en 1897 au cours duquel il acquiert son premier Monet. Il achète plus tard de nombreuses œuvres notamment de Paul Cézanne, Vincent van Gogh et de Paul Gauguin. Ces tableaux vont constituer la collection de son hôtel particulier de Moscou.

Shchukin présente un grand intérêt en raison de sa longue association avec Matisse qui décore sa demeure. Ce dernier crée spécialement pour lui une de ses fresques : La Danse. La collection de Shchukin exhibe aussi une centaine d’œuvres majeures de Pablo Picasso, comprenant la plupart des tableaux du début du cubisme tels les Trois femmes et des paysages, ainsi que des pièces-clefs relatives aux périodes Bleue et Rose. A partir du début 1907 Shchukin ouvre au public ses collections tous les dimanches, permettant ainsi aux Moscovites de découvrir les peintres d’avant-garde français.

Après la Révolution russe de 1917 ses tableaux sont saisis par le gouvernement tandis que Shchukin quitte son pays. Il émigre en août 1919 en Allemagne, puis s'installe à Nice en France. Il décède à Paris en 1936. En 1948, sa collection, qui entre-temps avait constitué avec celle d’Ivan Morozov les collections du Musée de l'Art moderne occidental, est partagée entre le Musée Pouchkine et celui de L’Ermitage.

Irina Antonova, directrice du Musée Pouchkine, fit un jour cette réflexion à propos de Shchukin :

Il commença une collection d’un art impopulaire rejeté par le Louvre et d’autres musées. C’était son goût personnel. Peut-être ressentait-il les évènements qui allaient changer le monde. Un collectionneur pareil ne pouvait apparaître que dans un pays qui attendait une révolution. Il collectionna l’art qui préfigura l’ensemble des cataclysmes ^[1].