Rum Cay

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Rum Cay

Pays	Bahamas
Localisation	Océan Atlantique
Latitude	23°41' N
Longitude	74°52' O
Superficie	78 km²
Point culminant	37 m
Population	80 hab. ((rec. 2000))
Densité	1 hab./km²


District de Rum Cay
Administration
Pays	Bahamas
Type	District
Géographie
Superficie	78 km²
Démographie
Population	80 hab. (rec. 2000)
Densité	1 hab./km²

Rum Cay est une île de l'archipel des Bahamas.

[modifier] Histoire

Les indiens Lucayas, primo-habitants de l'île, avaient baptisés l'île, Mamana.

Lorsque Christophe Colomb la découvrit, il la baptisa Santa Maria de la Concepción. L'île acquit son nom actuel plus tard, lorsqu'un navire chargé de rhum y fit naufrage.

L'île fut dépeuplée de ses indigènes par les espagnols qui les réduisirent en esclavage et les déportèrent.

L'île fut repeuplée par des loyalistes britanniques qui fuyaient la révolution américaine et leurs esclaves vers la fin du XVIIIe siècle. Lors de son heure de gloire, au milieu du XIXe siècle, l'île a compté jusqu'à 5000 habitants. L'île vivait alors de l'industrie du sel et des plantations d'ananas.

En 1861, le navire HMS Conqueror, premier bâtiment britannique à hélice, coula au large de Rum Cay. C'est aujourd'hui un « musée sous-marin » que les plongeurs peuvent venir visiter.

Aujourd'hui, l'île est quasiment dépeuplée, et la seule agglomération encore habitée de l'île est Port Nelson.

[modifier] Géographie

Rum Cay est située à une trentaine de kilomètres au sud-ouest de l'île de San Salvador et au nord-est de Long Island. C'est une île plutôt plate, dont le plus haut point culmine à 37 m. On note la présence d'un grand lac d'eau salée, Lake George, à l'est de l'île qui crée des mangroves aux alentours.

L'île a une supeficie d'environ 78 km², mesure 15 km en longueur, pour une largeur maximale de 8 km. Elle est entourée de récifs coraliens.