Rubén Plaza

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Ruben Plaza

Informations

Nom

Plaza

Prénom

Ruben

Date de naissance

9 février 1980

Pays

Espagne

Équipe

Équipe actuelle

Benfica

Équipe(s) pro

2001-2003
2004
2005-2006
2007
2008-

iBanesto.com
Kelme
Comunidad Valenciana
Caisse d'Épargne
Benfica

Principales victoires

Champion d'Espagne 2003
1 étape du Tour d'Espagne

Ruben Plaza est un coureur cycliste espagnol né le 9 février 1980 à Ibi. Il mesure 1,77m pour 70 kg. Il fait ses débuts professionnels en 2001 au sein de l'équipe espagnole iBanesto.com. Figurant parmi les coureurs cités dans l'affaire Puerto, il court en 2008 pour l'équipe Benfica.

[modifier] Biographie

Ruben Plaza passe professionnel en 2001 dans l'équipe espagnole iBanesto.com. Champion d'Espagne junior en 1997, il était déjà membre de l'équipe amateure de la Banesto l'année précédente, avec laquelle il avait remporté la Clasica Internacional Txuma.

Il se révèle en 2003 en devenant champion d'Espagne à Alcobendas, devant Rafael Casero et Benjamin Noval. En 2004, il intègre la Kelme. Il y démontre ses qualités de rouleur. Il remporte le contre-la-montre du GP Joaquim Agostinho en 2004 puis, en 2005 ceux du Tour de Murcie et du Tour d'Aragon. Ces performances lui offrent de bons classement sur les courses par étapes : il finit ainsi quatrième du Tour de Murcie en 2004 et gagne le Tour d'Aragon en 2005.

Pour sa première participation au Tour d'Espagne en 2004, il est septième de la huitième étape disputée contre-la-montre ; il n'arrive cependant pas à Madrid. Ses résultats sont plus probants lors de l'édition suivante. Deuxième du premier contre-la-montre individuel derrière Denis Menchov à Lloret del Mar^[1], il s'impose lors de l'avant dernière étape à Alcala de Henares, également chronométrée, avec 57 centièmes de seconde d'avance sur Roberto Heras. En outre, il se montre également à son avantage en montagne, à Arcalis (7^e)^[2] et à San Ildefonso (5^e)^[3], remportée par son coéquipier Carlos Garcia Quesada. Il termine cinquième du classement final à Madrid, derrière Garcia Quesada.

Malgré un bon début de saison (deux podiums au championnat d'Espagne contre-la-montre au Tour de La Rioja), 2006 d'avère une année noire pour Ruben Plaza et l'équipe Comunidad Valenciana, qui n'en survivra pas. En effet, le 30 juin, la radio espagnole Cadena SER révèle les noms de 31 coureurs impliqués dans l'Affaire Puerto qui a éclaté le mois précédent. Dans cette liste figurent 14 coureurs de Comunidad Valenciana, dont Ruben Plaza. Dès lors, l'équipe se voit privée d'invitation au Tour de France^[4] puis à la Vuelta^[5]. Les coureurs de l'équipe sont pourtant rapidement blanchis par la justice espagnole ^[6]. Reprenant la compétition en août, Plaza gagne la Clasica a los Puertos.

La formation Comunidad Valenciana disparaissant, Ruben Plaza rejoint en 2007 l'équipe Caisse d'Épargne. Il s'adjuge le classement final du Tour de La Rioja en avril. Sa présence au sein de l'équipe ProTour n'est cependant pas sans poser de questions. Ainsi, à la demande de l'organisation du Tour d'Italie, il est retiré de l'équipe sélectionnée pour cette épreuve, de même que Constantino Zaballa, lui aussi impliqué et arrivé à la Caisse d'Épargne en début de saison^[7]. Les deux coureurs ne sont pas conservés dans l'effectif en 2008. Comme plusieurs autres Puertistes, Plaza trouve refuge au Portugal, dans l'équipe Benfica. En mars, il remporte le Tour de la Communauté de Valence.

[modifier] Palmarès

1997
- Champion d'Espagne Junior

2000
- Clasica Internacional Txuma

2003
- Champion d'Espagne sur route
- 5^e étape du Regio-Tour

2004
- 5^e étape du GP Agostinho (contre-la-montre)

2005
- GP Costa Azul
- 2^e étape du GP Costa Azul
- 2^e étape du Tour de Murcie (contre-la-montre)
- 4^e étape du Tour d'Aragon (contre-la-montre)
- Tour d'Aragon
- 20^e étape du Tour d'Espagne (contre-la-montre)
- 3^e du championnat d'Espagne contre-la-montre