Rossi X-ray Timing Explorer

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Le Rossi X-ray Timing Explorer (abrégé RXTE) est un satellite astronomique lancé par la NASA, et opérant dans le domaine des rayons X. Il tire son nom du physicien italo-américain Bruno Rossi. Ce satellite est notamment caractérisé par sa capacité à étudier les variations très rapides de la luminosité X de certains objets, comme les microquasars et les noyaux actifs de galaxie.

Des observations menées avec RXTE ont mis en évidence l'existence de l'effet Lense-Thirring (appelé frame-dragging en anglais), prédit par la théorie de la Relativité Générale.

En janvier 2006, il a été annoncé que RXTE avait permis de localiser un candidat de trou noir intermédiaire, appelé M82 X-1.^[1]. En février 2006, des données RXTE ont été utilisées pour montrer que le rayonnement de fond dans le domaine des rayons X dans notre galaxie provenait d'une profusion de naines blanches jusque-là indétectées, en plus de la couronne chaude de nombreuses autres étoiles ordinaires.^[2].