Rochers de Saint-Pierre et Saint-Paul
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Les rochers de Saint-Pierre et Saint-Paul (Penedos de São Pedro e São Paulo en portugais) sont une douzaine de minuscules îles brésiliennes, d'origine volcanique, à environ 950 km au nord-est de Natal.
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[modifier] Géographie
La terre la plus proche est l'île de Fernando de Noronha à 630 km au sud-ouest. Les rochers sont une partie de l'État de Pernambouc du Brésil.
Les plus hautes roches (Rocher sud-ouest) ont une altitude de 22,5 m. Ces rochers sont des crètes de la dorsale médio-atlantique qui dépassent le niveau de l'eau. Les rochers sont répandus sur une aire qui mesure 350 m du nord au sud et 200 m de l'est à l'ouest. L'aire totale de terrain est d'environ 10 000 m². La localisation exacte : .
Les plus grands rochers sont :
- Rocher Sud-ouest 3 000 m²
- Rocher Sud-est 1 500 m²
- Rocher Nord-ouest 1 000 m²
- Rocher Nord-Est 1 000 m²
Les Rochers sont le point le plus à l'Est de tout le Brésil. Les autres points extrêmes brésiliens sont :
- au Nord : les sources du Rio Ailã sur le Mont Caburaí, dans l'État de Roraima ;
- au Sud : l'Arroio Chuí, dans l'État du Rio Grande do Sul ;
- à l'Est (sur le continent) : la Pointe du Seixas (Ponta do Seixas), dans l'État de la Paraíba ;
- à l'Ouest, la source du Rio Moa, dans l'État d'Acre.
[modifier] Structures
Un phare de 6 mètres de haut se trouve au sommet du Rocher sud-ouest ; il fut construit en 1930. Moins de 20 mètres plus loin, en contrebas, se trouve une cabane servant d'abri pour le personnel militaire et les chercheurs.
[modifier] Biologie
Seulement le plus grand des îlots, le Rocher du sud-ouest, possède de la végétation, principalement des mousses et des herbes. Les autres rochers sont stériles. Les rochers sont habités par des oiseaux marins (fous bruns ou Sula leucogaster, des noddis bruns ou Anous stolidus et des noddis noirs ou Anous minutus), des crabes (Grapsus grapsus), des insectes et des araignées.
[modifier] Histoire
Le matin du 16 février 1832, les rochers furent visités par Charles Darwin dans la première partie de son voyage sur le HMS Beagle autour du monde. En 1942, l'archipel fut constitué en territoire brésilien directement dépendant du ministère de la Guerre, et la constitution de 1988 l'intégra à l'État de Pernambouc.
