Robert le Diable

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Robert le Diable est une personnalité légendaire du Moyen Âge.

Sommaire

[modifier] La légende de Robert le Diable

C'est au début du XIIIe siècle qu'un anonyme rédigea l'histoire de Robert le Diable. Il reprenait sûrement les éléments d'une tradition orale.

Selon la légende, la femme du duc de Normandie Inde était en mal d'enfants. Pour en avoir un, elle s'accoupla avec Satan qui la mit enceinte. Ainsi naquit Robert le Diable. L'enfant grandit et devint une terreur pour ses compagnons et pour la contrée. Jusqu'au jour, où adolescent, sa mère lui avoua son origine diabolique.

Robert change alors d'attitude. Il quitte la Normandie et se fait passer pour un fou, selon les conseils d'un ermite. À Rome ou à Byzance, il se fait remarquer par l'empereur qui l'intègre à sa cour. L'exilé s'illustre dans trois batailles contre les Sarrasins et sauve ainsi l'empire. L'empereur lui offre la main de sa fille mais il refuse, préférant mener une vie d'ermite.

[modifier] Un personnage historique ?

Robert le Diable a donné son nom à un château, situé à Moulineaux, près de Rouen, en bordure de l'autoroute A13. Mais aucune preuve de sa construction par ce personnage n'existe.

Il est en tout cas difficile de croire que Robert corresponde à un personnage qui ait vraiment existé. Le récit comporte tellement peu de références historiques et quand il y en a, elles se révèlent incohérentes.

Certains auteurs ont cru y voir Robert le Magnifique, duc de Normandie et père de Guillaume le Conquérant. La vie de ce dernier a en effet quelque rapport avec la légende (une adolescence turbulente puis une attitude plus respectueuse à l'égard de l'église, un séjour à Constantinople auprès de l'empereur) mais les divergences sont bien plus importantes (Robert n'a pas eu de mère nommé Inde, il n'a pas renoncé au duché de Normandie pour devenir ermite...). D'autres auteurs ont établi quelques parallèles avec Robert II de Bellême, un seigneur normand dépeint comme cruel.

[modifier] Anecdotes

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

[modifier] Liens externes

[modifier] Bibliographie

  • Robert le Diable, éd. bilingue d’Élisabeth Gaucher, Paris, Champion (Champion Classiques-Moyen Âge 17), 2006, (ISBN 2745314203)
  • Élisabeth Gaucher, Robert le Diable. Histoire d’une légende, Paris, Champion, 2003, (Essais sur le Moyen Âge, 29), 285 p. (ISBN 2745307142)
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