Richard Brautigan

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Richard Brautigan (30 janvier 1935 - 25 octobre 1984) est un écrivain et poète américain.

Sommaire

[modifier] Biographie

Il est né dans une famille ouvrière à Tacoma, dans l'état de Washington. On sait peu de choses de son enfance apparemment troublée. Il a grandi à Eugene, dans l'Oregon, où il vivait avec sa mère, les enfants de celle-ci et plusieurs beaux-pères. En 1955, il est arrêté pour avoir jeté une pierre dans la vitre d'un poste de police, apparemment dans l'espoir d'être emprisonné et nourri. Au lieu de quoi il est envoyé à l'Oregon State Hospital et traité par électrochocs.

En 1956, il vient à San Francisco, Californie. C'est là qu'il passera le reste de sa vie, à l'exception de séjours au Japon et dans le Montana. Il épouse Virginia Dionne Adler à Reno le 8 juin 1957. Sa fille Ianthe Elizabeth Brautigan nait le 25 mars 1960.

Dans les années 1960, il participe au mouvement Beat generation. Il a même été un moment considéré comme un chantre de ce mouvement mais en restera toujours en marge, et finira par payer un lourd tribut à cette étiquette qui le cantonnera plus tard dans le rôle de "has-been". Il ira alors chercher sa reconnaissance de véritable écrivain en France et au Japon, trouvant dans ce pays sa dernière épouse et de nouvelles raisons d'espérer. En 1964, on le retrouve avec les hippies du district de Haight-Ashbury. Il distribue ses poèmes dans la rue.

En 1966-1967 il est nommé poète à résidence au California Institute of Technology.

Il divorce de Virginia le 28 juillet 1970.

En 1972 ou 73 il déménage à Pine Creek, Montana et vit reclus les huit années suivantes.

En 1982 est publié son dernier livre, So the Wind Won't Blow It All Away.

Son corps est découvert le 25 octobre 1984 à Bolinas, en Californie, plusieurs semaines après sa mort (suicide par coup de feu). Près du corps de l'auteur âgé de 49 ans se trouvaient un revolver calibre 44 magnum et une bouteille d'alcool.

Brautigan a écrit : "Nous avons tous une place dans l'histoire. La mienne, c'est les nuages."

[modifier] Écriture

Son premier "livre" publié a été The Return of the Rivers, un poème unique (1957), suivi par deux recueils de poèmes : The Galilee Hitch-Hiker (1958) et Lay the Marble Tea (1959).

Dans les années 1960, Brautigan s'engage dans les activités de la contre-culture à San Francisco, participant fréquemment à des "performances" en tant que poète. Son premier roman, A Confederate General From Big Sur (1964) n'a aucun succès. Mais à la publication de Trout Fishing in America (La pêche à la truite en Amérique) en 1967, il est catapulté vers une notoriété internationale et désigné par les critiques comme le meilleur représentant de cette contre-culture émergente. Il publie ensuite quatre recueils de poésie et un autre roman, In Watermelon Sugar.

Dans les années 1970, il s'essaie à divers genres littéraires et publie plusieurs romans et recueils de poèmes. Mais son succès aura été fugace. "A la fin des années 1960, écrit son ami l'écrivain Thomas McGuane, il a été le bébé jeté avec l'eau du bain. C'était un type gentil, perturbé, bizarre." Et l'éditeur Lawrence Ferlinghetti : "En tant qu'éditeur, j'attendais toujours que Richard grandisse, comme écrivain. Il me semble qu'il était essentiellement un naïf, et je ne crois pas qu'il cultivait cette puérilité, elle lui venait naturellement. Il était bien plus en phase avec les truites qu'avec les gens en Amérique." Délaissé par les critiques et les lecteurs, Brautigan voit sa popularité s'effondrer ; toutefois son œuvre reste appréciée en Europe et au Japon.

Brautigan emprunte à tous les genres de la littérature américaine (le western, le polar, le récit de souvenirs) pour mieux les faire imploser, les divertir de leur cours. Son écriture, celle d'un grand styliste et ré-inventeur de la langue américaine, procède par images et digressions perpétuelles, pareille au détective de Un privé à Babylone (traduit en France par l'universitaire Marc Chénetier, qui contribua à le faire découvrir chez l'éditeur Christian Bourgois) toujours distrait de son enquête par son rêve de Babylone.

[modifier] The Brautigan Library

A noter qu'il existe à Burlington, dans le Vermont, une Brautigan Library, dont la principale particularité est d'accueillir uniquement des manuscrits refusés par les éditeurs. On y utilise des pots de mayonnaise en guise de presse-livres, en hommage à "La pêche à la truite en Amérique", qui se termine par le mot "mayonnaise". De plus, le système de classification utilisé dans cette bibliothèque est le "Mayonnaise system", inventé par Brautigan dans son livre "L'avortement" : les livres sont classés dans des catégories telles que "l'amour, "le futur", "l'aventure", et "tout le reste".

[modifier] Œuvres

[modifier] Romans

  • Trout Fishing in America (1967) La pêche à la truite en Amérique
  • A Confederate General From Big Sur (1964) Le général sudiste de Big Sur
  • In Watermelon Sugar (1968) Sucre de pastèque
  • Revenge of the Lawn (1970) La vengeance de la pelouse
  • The Abortion: An Historical Romance (1971) L'avortement
  • The Hawkline Monster: A Gothic Western (1974) Le monstre des Hawkline
  • Willard and His Bowling Trophies: A Perverse Mystery (1975) Willard et ses trophées de bowling
  • Sombrero Fallout: A Japanese Novel (1976) Retombées de sombrero
  • Dreaming of Babylon: A Private Eye Novel 1942 (1977) Un privé à Babylone
  • The Tokyo-Montana Express (1980) Tokyo-Montana express
  • So the Wind Won't Blow It All Away (1982) Mémoires sauvés du vent
  • An Unfortunate Woman: A Journey (1982) inédit jusqu'en 2000 Cahier d'un retour de Troie

[modifier] Poésie

  • The return of the rivers (1957) un seul poème
  • The Galilee Hitch-Hiker (1958)
  • Lay the Marble Tea (1959)
  • The Octopus Frontier (1960)
  • All Watched Over by Machines of Loving Grace (1963)
  • Please Plant This Book (1968) (8 sachets de graines, imprimés d'un poème chacun)
  • The Pill versus the Springhill Mine Disaster (1968)
  • Rommel Drives on Deep into Egypt (1970)
  • Loading Mercury with a Pitchfork (1971)
  • June 30th, June 30th (1978)
  • The Edna Webster Collection of Undiscovered Writings (1999), autres pièces non publiées avant (Pourquoi les poètes inconnus restent inconnus, 2003).

[modifier] Liens externes

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