Randolph Churchill

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Lord Randolph Henry Spencer Churchill (13 février 1849 – 24 janvier 1895) est homme d'État britannique. Il est le fils du 7^e duc de Marlborough et père du premier ministre Winston Churchill. Il fut député à vingt-cinq ans et fit carrière dans les rangs conservateurs. Cependant, il souhaitait des réformes démocratiques et une politique extérieure pacifique.

Conservateur sincère et un fondateur (1883) de la Ligue de primevère, consacré à confirmer les établissements nationaux, il a été néanmoins opposé à la structure traditionnelle de la règle conservatrice. À son arrivée à la Chambre des communes, en 1874, il a commencé à attaquer le ministère conservateur avec la rhétorique incisive pour laquelle il est devenu célèbre.

Pendant le ministère libéral de William Gladstone (1880–85) il s'est allié avec d'autres indépendants des conservateurs pour former la prétendue quatrième partie, qui a préconisé un nouveau conservatisme, plus démocratique et plus réceptif au besoin de réformes sociales et politiques.

Mis au courant de certains des problèmes de l'Irlande, ayant accompagné son père, le vice-roi, là (1876–80), il a été commis à l'union continue mais a identifié l'ampleur de la mauvaise gestion et a été opposé aux mesures coercitives. La nomination de Churchill (1884) comme Président de l'union nationale des associations conservatrices et de sa recommandation de participation populaire accrue à l'organisation de partie a provoqué une infraction avec la conduite aristocratique de Lord Salisbury, mais la popularité de Churchill a rendu nécessaire l'acceptation de Salisbury de lui dans le nouveau gouvernement de Conservateur en 1885. Il était secrétaire d'état pour l'Inde (1885–86) et chancelier de l'Échiquier et leader à la Chambre des Communes (1886). Son premier budget a implicitement critiqué la politique étrangère en diminuant les subsides alloués aux forces armées. Le texte a été rejeté par le Cabinet et Churchill a démissionné. Il n'y eut aucun effort de réconciliation et, aucun tollé populaire.

Il fait de grosses dettes financées discrètement par la famille Rothschild.

Affecté par la maladie (selon la rumeur la syphilis) durant les dernières années de sa vie il fait des tirades totalement absurdes aux communes. Sa très belle épouse étatsunienne, Jennie Jerome, qu'il a épousée en 1874, a écrit son autobiographie The Reminiscences of Lady Randolph Churchill, en 1908. Elle est morte en 1921.

[modifier] Bibliographie

• Biographies de Lord Randolph Churchill par son fils Winston S. Churchill (1906) et R. F. Foster (1981)
• Biographies de Jennie Jerome par A. Leslie (1969) et R. G. Martin (2 vol., 1969–71).

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