Régulateur T

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Les cellules régulatrices T (ou cellules T-suppresseurs) sont un groupe de cellules lymphocytaire T impliquées dans le contrôle des réactions auto-immune. Auparavant caractérisées par l'expression de leurs marqueurs de surface CD₄ et CD₂₅, on les caractérise aujourd'hui par l'expression intensive d'un gène appelé FoxP3. Ce gène conduit notamment à l'expression plus importante du récepteur de haute affinité à l'Interleukine 2 (CD25), mais CD25 est aussi exprimé par des cellules non régulatrices. La majorité des cellules régulatrices sont CD4+, bien qu'il existe de petites populations de cellules régulatrices CD8+.

Elles aident à supprimer ou prévenir l'auto-immunité en s'opposant aux lymphocytes impliqués dans des réactions auto-immunes. Certains, mais pas tous, le font en sécrétant des cytokines inhibitrices qui bloquent l'activation des macrophages ou d'autres lymphocytes.

On ne sait pas trop par quel mécanisme des cellules T immatures sont incitées à devenir des cellules régulatrices T, mais elles le font sans doute dans le thymus ou les tissus périphériques.

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