Règle des signes (thermodynamique)

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La règle des signes en thermodynamique stipule que tout ce qui rentre dans le système thermodynamique, travail et chaleur, est compté positivement et tout ce qui en sort est compté négativement. C'est en quelque sorte comme pour les comptes bancaires : on se place du point de vue de la banque.

Remarque: Les thermodynamiciens Américains utilisent généralement la convention inverse, qui stipule donc que l'énergie entrante est comptée négativement, celle que rend le système à l'extérieur est positive.