Quodlibet
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Un quodlibet — mot latin : quod (ce qui) libet (te plaît) — est une composition musicale combinant différentes mélodies en contrepoint.
Le mot fait référence à une sorte de débat académique ou d'examen oral (usuellement théologique) dans lequel une question était posée de manière impromptue. Les débats Quodlibet étaient populaires en Occident au XIVe siècle et sont toujours utilisés aujourd'hui lors des exercices théologiques du bouddhisme tibétain.
En musique, un exemple célèbre est le quodlibet à la fin des Variations Goldberg de Jean-Sébastien Bach. Un autre exemple est le Galimatias Musicum, un quodlibet à 17 parties composé par Wolfgang Amadeus Mozart, lorsqu'il avait 10 ans. Un autre exemple plus contemporain est le Quodlibet on Welsh Nursery Rhymes par le compositeur gallois Alun Hoddinott.
Plusieurs quodlibets sérieux se trouvent dans les messes de Jacob Obrecht, qui parfois combinent des airs populaires, du plain-chant et de la musique originale.
Un chant pour quatre solistes et basse continue de J. S. Bach, appelé le Quodlibet - Der Backtrog ou simplement "Quodlibet" (BWV 524), n'est pas un quodlibet au sens de la définition ci-dessus, mais une succession (pendant dix minutes) de plaisanteries stupides, calembours, références obscures, jeux de mots, et parodies d'autres chants. Par moment la musique imite une chaconne, une fugue, et parfois mélange volontairement les lignes chorales. C'est très différent des autres œuvres du maître, et certains doutent qu'elle ait été écrite par Bach. C'est probablement la seule œuvre de Bach contenant un raffut de si peu d'intérêt.
Le "Quodlibet for Small Orchestra" de Peter Schickele est un exemple amusant de cette forme, particulièrement pour les connaisseurs de la musique occidentale et du jazz. Et plus sérieusement, le quatrième mouvement du String Quartet in Four Parts (1950) de John Cage intitulé Quodlibet est un exemple particulièrement frappant et illustrant de manière moderne le quodlibet.
