Préludes op. 23 de Rachmaninov

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Les Préludes op. 23 sont une œuvre pour piano écrite par Sergueï Rachmaninov.

Rachmaninov a écrit trois séries de préludes, l'opus 3 n° 2 (le célèbre prélude en do dièse mineur) en 1892, l'opus 23 en 1901-1903 et l'opus 32 en 1910. Au total, cela fait 24 préludes, écrits dans toutes les tonalités, majeures et mineures, et répondant, de fait au 24 préludes de Frédéric Chopin. La filiation est d'autant plus évidente que l'op. 22 De Rachmaninov n'est autre que des Variations sur un thème de Chopin, en l'occurrence celui de son prélude n° 20. L'inspiration de son op. 23, bien qu'écrite au début du XX^e siècle, reste d'ailleurs toute empreinte de romantisme, proche du style chopinien.

1900 marque pour le compositeur la fin d'une période dépressive, favorisée par le relatif échec de sa Première symphonie. Cette année marque un certain renouveau marqué par l'écriture de son second concerto pour piano et de toute une série de partitions dont fait partie son op. 23^[1].

Rachmaninov écrit ses premiers préludes op. 23 peu après son mariage avec Natalia Satin. La création en a été fait le 10 février 1903 par le musicien lui-même, à Moscou. Il en complète la série peu après et publie le tout la même année^[2]

L'opus 23 est composé de 10 courtes pièces et sa durée d'exécution totale demande environ une demi-heure. Il est dédicacé à Alexander Siloti, l'un des professeurs de piano du compositeur, qui l'a soutenu financièrement et qui fut l'un des témoins de son mariage.