Peter Fleming

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Peter Fleming, membre de l’OBE, né à Londres le 31 mai 1907 et décédé le 9 août 1971 est un aventurier britannique, auteur de récits de voyages.

[modifier] Biographie

Le lieutenant-colonel Robert Peter Fleming, écossais, aventurier, chasseur et écrivain, est le petit-fils du banquier Robert Fleming et le frère du romancier Ian Fleming qui s'inspira de sa vie pour créer son personnage de James Bond. Etudes à Eton College puis au Christ Church College de l’université d'Oxford. Durant sa scolarité à Eton, il était rédacteur du Eton College Chronicle, et le Peter Fleming Owl ( équivalent anglais de “chouette”, le nom sous lequel il écrira plus tard pour The Spectator ) est toujours primé chaque année en tant que meilleur contributeur de la chronique. En 1935, il épousa l’actrice Celia Johnson (1908-1982 ) (http://en.wikipedia.org/wiki/Celia_Johnson) , plus connue pour son rôle dans le film Brief Encounter. Grand reporter pour le Times dans les années 30, il suit en 1933, à Moscou, le procès des espions anglais de la firme d'armes Vickers. Il part ensuite sur les traces du colonel Fawcett dans la jungle brésilienne. En février 1935 il entame avec Ella Maillart (1903-1997) une traversée de sept mois de la Chine depuis Pékin jusqu'au Cachemire à travers les déserts d’Asie centrale - il est déjà agent du MI6. Sur ce voyage, Fleming publie Courrier de Tartarie (réédité chez Phébus Poche en 2001) en 1936 et Ella Maillart Oasis interdites en1937. Lieutenant de réserve des Grenadier Guards depuis 1933, il intègre en 1938 le service de renseignement militaire (le Military Intelligence Research, MI R). Officier des Unités auxiliaires, comme l'acteur Anthony Quayle, il est chargé en 1940 de créer le premier centre d'entraînement d'unités de guérilla, dans une ferme du Kent, à Coleshill. Il participe à l'expédition de Norvège au sein d’une des dix compagnies indépendantes du MI R, des commandos (3 000 hommes) spécialisés dans la démolition et le renseignement ; cité le 20/12/40. Il sert en Grèce en 1941 puis en 1942 en Birmanie, avec les Chindits du général Wingate. Il termine la guerre, lieutenant-colonel à titre temporaire, à la tête du service d’Intoxication (Military deception operations) du quartier général du commandement de l'Asie du Sud-Est (SEAC) de Mountbatten. Il est nommé Officier de l’Empire Britannique à titre militaire le 14 juin 1945 et reçoit le 14 mai 1948 la rosette de l’Ordre du Nuage et de l’Etendard de la Chine nationaliste. Il sert dans l’Armée territoriale jusqu’en mai 1965 (lieutenant-colonel le 23 mai 1951) Cité dans MI6 de S. Dorril.

Après la guerre, Peter Fleming se retira dans le village de Nettlebed, Oxfordshire. Il meurt accidentellement le 18 août 1971 au cours d'une partie de chasse - sa passion - en Ecosse. Il est enterré dans le cimetière de Nettlebed. Sur sa tombe, on peut lire :

He travelled widely in far places;
Wrote, and was widely read.
Soldiered, saw some of danger's faces,
Came home to Nettlebed. The squire lies here, his journeys ended - Dust, and a name on a stone -
Content, amid the lands he tended,
To keep this rendevous alone.

La renommée de Peter Fleming est à présent quasiment occultée par celle de son plus jeune frère, Ian Fleming, auteur des livres de James Bond. Les frères Fleming étaient deux des quatre fils de l’avocat et membre du Parlement Valentine Fleming ( http://en.wikipedia.org/wiki/Valentine_Fleming ) tué par un bombardement allemand en Picardie en 1917, ancien membre duParlement (MP) pour Henley depuis 1910.

Cité dans "MI6" de Stephen Dorril, "Irregular regular" et "Albanian Assignment" du colonel David Smiley.