Papyrus (papier)
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Le papier de papyrus (Grec πάπυρος, papyros ; pluriel, papyri) fut probablement inventé il y a 5000 ans, en utilisant la tige de la plante Cyperus papyrus, et fut largement utilisé en Égypte et dans d'autres régions voisines pour fabriquer les rouleaux manuscrits. Plus tard, lors de l'invention du codex et du livre, on a commencé à en faire des feuilles de papier.
Le principe de fabrication du papier de papyrus réside dans la superposition de fines tranches de la tige de la plante, humidifiées, placées en couches et positionnées perpendiculairement les unes sur les autres et compressées. Normalement, seul un côté du papier était utilisé, sur lequel un traitement à base de colle (fabriquée à partir de la sève elle-même de la plante) était appliqué afin d'éviter que l'encre ne coule. Chaque morceau ne dépassait pas un demi-mètre de longueur, mais on pouvait assembler de nombreuses feuilles les unes aux autres, pour former de longs rouleaux (comme le papyrus Harris, qui mesure 40 mètres de long). En raison de leurs prix élevés, les papyrus furent rapidement remplacés par les ostraca.
Dans les climats secs, comme en Égypte, le papyrus se conserve convenablement, mais dès lors qu'il est humidifié, la structure se désagrège et l'encre va diffuser dans les fibres végétales, comme ce fut le cas des manuscrits importés en Grèce et en Italie. Certains exemplaires extraordinaires ont été retrouvés en Égypte, comme les papyri d'Éléphantine, et les découvertes d'Oxyrhynque ou de Nag Hammadi. À Herculaneum, la Villa des Papyri qui contient la bibliothèque du beau-père de Jules César fut préservé de l'éruption du Vésuve, et possède de nombreux papyri intéressants, dont tous n'ont pas encore été récupérés.
[modifier] Papyri connus
Présentation par ancienneté
- Le papyrus Westcar IVe dynastie, pharaon Khéops,
- Les papyri d'Abousir Ve dynastie, Néferirkarê Kakaï, (-2477/-2467),
- Le papyrus Prisse Ve dynastie, sous le règne de Djedkarê Isési par le vizir Ptahhotep,
- Le papyrus mathématique de Rhind, XIe et XIIe dynastie,
- Le papyrus mathématique de Moscou, XIe dynastie,
- Les papyri Kahun, fin du XVIIIe siècle av. J.-C. trouvés à El-Lahoun,
- Le papyrus Ipuwer, -1674,
- Le papyrus Edwin Smith, années -1600,
- Le papyrus Ebers, années -1550,
- Le Livre des morts, XVIIIe dynastie,
- Le papyrus d'Ani, XIXe dynastie,
- Le papyrus de Turin, XIXe dynastie, Ramsès II,
- Le papyrus de Berlin, XIXe dynastie
- Le papyrus Harris, XXe dynastie, Ramsès III,
- La carte papyrus de Turin, années -1160,
- Les papyri Amherst, vers -1134, concernant le pillage et le commerce des biens culturels dans l'Égypte antique,
- Le papyrus Greenfield, XXIe dynastie -1025 Psousennès Ier,
- Le papyrus Hood (ou papyrus Hood-Wilbour), XXIe dynastie, Aménémopé, -992 à -983,
- Le papyrus Berlin 3048, XXIIIe dynastie, Takélot III,
- Les papyri d'Éléphantine, relatant la vie d'une communauté juive en Égypte aux -VIe siècle V, rédigés au IVe siècle av. J.-C. :
- Le papyrus Pascal (appelé également « lettre pascale de Darius II »),
- Le papyrus de Milan, IIIe siècle av. J.-C.,
- Le papyrus Revenue Laws -259/-258,
- Le papyrus Magdalénien, vers 200,
- Le Codex de Berlin, trouvé en 1896, probablement du IVe siècle,
- Les papyri d'Oxyrhynque :
- Le papyrus P52,
- Le papyrus 46,
- Le papyrus d'Astarté,
- Le papyrus d'Artémidore.
- Le papyrus de Leyde.
- Le papyrus de Stockholm.
