Palais Balestra
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Le palais Balestra se trouve à Rome sur la place des Santi Apostoli. C’est un édifice haut de quatre étages enduit de couleur ocre avec des chaînages de pierre d’angle qui décorent et délimitent la façade du palais dans sa largeur. Deux colonnes ioniques encadrent le portail d’entrée de la façade principale sur lequel un linteau gravé mentionne le nom de Balestra (arbalète en italien), nom d’une famille qui occupait un ensemble de maisons flanqué d’une tour, défendant ces mêmes lieux, au XVe siècle.
Au XVIe siècle, la famille Muti-Papazurri, propriétaire des lieux jusqu’en 1816, arase les constructions médiévales, et construit un premier édifice, baroquisé en 1644 par l’architecte Mattia de Rossi.
En 1719, la Chambre apostolique prend en location le palais pour accueillir le prétendant au trône d’Angleterre, Jacques François Stuart. Le pape Clément XI accorde sa protection au souverain catholique et soutient ses revendications au trône, passé dès lors à l’hérésie anglicane.
Au début du siècle dernier, un ultime étage est rajouté. Actuellement le palais Balestra accueille de nombreuses sociétés commerciales.
Une plaque à l'intérieur rappelle que dans ce palais habita Henri Benoît Stuart, le cardinal d’York, fils de Jacques François Stuart qui prit le nom d'Henri IX. Avec lui s'éteignit la dynastie des Stuart en 1807.
