Oswald le Lapin Chanceux

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Personnage Disney
Oswald le Lapin Chanceux Oswald the Lucky Rabbit en VO
Espèce	lapin anthropomorphe
Sexe	masculin
Première apparition	1927
Dans	Poor Papa

Oswald le Lapin Chanceux (Oswald the Lucky Rabbit) est un personnage de dessin animé créé par Ub Iwerks et Walt Disney en 1927 et distribué par Universal Studios qui en détenait les droits. Le personnage a été "récupéré" par la Walt Disney Company en février 2006 à la faveur d'un échange.

Sommaire 1 La création sous Disney 2 Universal prend le contrôle des droits 3 Disney reprend ses droits avec l'accord sur Al Michaels 4 Le comic 4.1 Le monde du comic 5 Filmographie 5.1 Les années Disney 5.2 Les années Winkler 5.3 Les années Lantz 6 Liens externes

[modifier] La création sous Disney

Oswald le Lapin a débuté sa carrière en 1927 juste après la fin des Alice Comedies. Disney signa un contrat avec Carl Laemmle le directeur d'Universal pour produire une série de dessins animés et être distribuer par Charles B. Mintz et George Winkler. Le premier dessin animé d'Oswald le Lapin Poor Papa (Pauvre Papa) a été refusé par Universal mais Walt Disney avec Ub Iwerks créèrent un second film Trolley Troubles qui fut accepté et marque le lancement de la série.

Le personnage est un lapin graphiquement très proche du personnage de Félix le chat né en 1919. Il est noir avec un short blanc et de longues oreilles pendantes.

Quelques épisodes des aventures d'Oswald utilisent l'humour lié à la fécondité des lapins comme l'épisode pilote refusé :"Oswald y reçoit la visite de la cigogne... à plusieurs reprises. il doit alors recourir à divers moyens pour stopper le flot continu de bébé". Les autres films placent Oswald le Lapin dans des positions ou des situations plus anthropomorphiques.

En janvier 1928, la série obtient un certain succès. Disney se rend en février à New York pour rencontrer Mintz et lui demander une augmentation de son budget. Mintz prévient Disney qu'il souhaite à l'inverse réduire les coûts de production de 20%. Il averti aussi Disney qu'en cas de refus, comme il détient les droits de la série, il peut continuer à produire la série avec la plupart des animateurs de Disney qui ont déjà signé un nouveau contrat avec lui. Malgré ces pressions, Disney refuse et quitte New York. Ce serait durant ce voyage de retour que serait né Mickey Mouse.

Disney poursuit la production des films en cours d'Oswald le Lapin mais avec Ub Iwerks et Les Clark, qui n'ont pas signé avec Mintz, il développe une nouvelle série basée sur le personnage graphiquement proche d'Oswald le Lapin, Mickey Mouse.

L'un des traits d'Oswald dans les courts métrages est sa constante recherche d'un grand amour potentiel. Il fera ainsi la rencontre éphémère de Miss Rabbit, Miss Cottontail, Fanny et d'un certain nombre indéterminé de nounous et danseuses.

[modifier] Universal prend le contrôle des droits

Mintz crée, comme il l'avait indiqué, un studio avec les anciens employés de Disney et continue à produire des dessins animés d'Oswald le Lapin. Il produit ainsi en 1929, le premier Oswald le Lapin sonore Hen Fruit suivant ainsi les traces de Walt.

Carl Laemmle n'est pas satisfait des productions de Mintz et décide d'arrêter le contrat. Il décide de produire en interne, sur le terrain des Studios Universal la suite de la série. Il demande à Walter Lantz de les produire. Le premier est Race Riot en 1929 et non Ozzie of the Circus comme souvent écrit qui est le dernier de l'année 1929.

Durant les 10 années suivantes Lantz produit 140 dessins animés avec Oswald le Lapin. Après son changement de producteur en 1929, l'aspect du personnage fut légèrement modifié au cours des années : il enfile des gants blancs, son visage est rendu plus "mignon" grâce à des yeux plus large, sa tête grossit tandis que ses oreilles se raccourcissent.

En 1930, Oswald le Lapin apparaît en invité vedette dans The King of Jazz un film en prise de vue réelle contenant une séquence animée de 2 min 30 en couleur (2 séquences en couleur) et avec du son. Ce n'est qu'en 1934 avec Toyland Premiere qu'un épisode de d'Oswald le Lapin contient de la couleur (aussi 2 séquences en couleur). Ce sera toutefois un cas isolé pour le reste de la carrière d'Oswald le Lapin en dehors d'un dernier épisode en 1943.

En 1935, Oswald le Lapin est presque totalement métamorphosé dans Case of the Lost Sheep. Ce film est le premier produit par Lantz en tant que studio indépendant sous contrat avec Universal. Le personnage de lapin est dessiné avec un aspect plus réaliste et sa fourrure devient blanche. Cette version du lapin est une copie directe d'un autre lapin de Lantz apparu quelques mois plus tôt dans Fox and the Rabbit (1935 contenant 2 séquences en Technicolor). Ce dessin animé est le dernier de Cartune Classics une précédente série de Lantz. Une question encore sans réponse est de savoir si le lapin de Fox and the Rabbit a influencé le nouveau Oswald le Lapin quitte à en prendre le nom ou si le nouveau Oswald le Lapin en préparation a influencé l'autre lapin. Les dessins animés comprenant le nouveau Oswald le Lapin semblent être différent de leurs prédécesseurs de plusieurs manières. Des changements mineures dans le dessin interviennent en parallèle de l'adoucissement des histoires. Happy Scouts (1938) marquent la fin des dessins animés d'Oswald le Lapin et sa fourrure change d'une couleur une pour une fourrure à deux couleurs. Il réapparaît toutefois dans un dernier épisode en 1943, en couleur nommé The Egg Cracker Suite et faisant parti des Swing Symphonies. La couleur n'est présente que sur trois séquences soit une de plus que les deux autres tentatives colorées.

Avant sa disparition définitive, Oswald le Lapin apparaît en invité vedette dans l'épisode Woody Woodpecker Polka en 1951 à nouveau dans trois séquences en Technicolor, principe devenu une règle dans l'industrie du dessin animé court métrage.

[modifier] Disney reprend ses droits avec l'accord sur Al Michaels

En février 2006, un revirement de situation intervient. La Walt Disney Company obtient les droits que Walt Disney n'avait jamais eu sur les 26 films courts métrages qui avaient été produit par les studios Disney. NBC Universal, propriétaire des droits d'Oswald le Lapin désirait embaucher à sa demande le présentateur sportif Al Michaels, vedette des chaînes ABC et ESPN détenu par Disney, afin de présenter une émission sportive sur NBC Sports. Michaels voulait rejoindre son partenaire John Madden pour présenter les émissions du lundi soir sur NBC après qu'ABC eut perdu le contrat de diffusion de la National Football League et malgré la signature d'un contrat à long terme de la NFL avec ESPN.

Cet accord a largement été défini comme une vente mais c'est surtout un échange avec le transfert des droits d'Oswald le Lapin par NBC à Disney en contrepartie de l'arrêt du contrat liant Michaels à Disney.

Le contrat ne concernait pour la partie consacrée à Oswald le Lapin que les 26 films produits par l'équipe de Disney et non par Mintz ou Lantz. Depuis ce changement de droit, au moins un film d'Oswald le Lapin serait en pré-production au sein des studios Disney.

[modifier] Le comic

Oswald le Lapin apparaît en 1935 dans une bande dessinée lorsque DC Comics l'inclut dans ses séries New Fun (renommé plus tard More Fun). Ses aventures dessinées crûment par Al Stahl ont été produite en série d'une page durant la première année du magazine et cessèrent ensuite. La version papier conserva la fourrure noire du début même après que la version cinématographique soit devenue blanche.

Oswald le Lapin a recommencé une carrière en BD en 1942 lorsqu'il est inclus dans les New Funnies de Dell. Cette nouvelle série est influencée par le style graphique de la dernière version animée du personnage et les personnages des autres productions en comic du moment. Suivant le développement typique des comics par rapport au dessin animé, les histoires parues dans New Funnies donnèrent au personnage une direction propre.

[modifier] Le monde du comic

Au début des aventures de New Funnies, Oswald le Lapin habite dans un monde proche de celui de Winnie l'ourson, c'est un animal en peluche vivant, habitant une forêt avec des amis, essentiellement des jouets animés. On compte Toby Bear, Maggie Lou la poupée de bois, Hi-Yah Wahoo l'indien en bois, et une poupée mécanique de Woody Woodpecker emplie de noisettes et de boulons.

En 1944, avec l'arrivée de l'écrivain John Stanley, le motif de l'animal en peluche disparaît tout comme les personnage de Maggie Lou, Woody et Wahoo. Oswald et Toby deviennent des animaux de chair et de sang vivant dans des petits appartements de Lantzville. La série change aussi de dessinateur, passant de John Gormley à Dan Noonan et Lloyd White

En 1948, Toby adopte deux jeunes lapins orphelins pour qu'Oswald les éduque. Floyd et Lloyd s'enracinent dans la vie de Poppa Oswald mais Toby est rejeté à l'arrière plan disparaissant pour de bon en 1953.

Les histoires suivantes se centrent sur les aventures d'Oswald le Lapin et ses fils, cherchant du travail ou simplement les protégeant des méchants tels que Reddy Fox le mangeur de lapin ou Gabby Gator (à partir de 1961) un transfuge des dessins animés de Woody Woodpecker. C'est principalement Jack Bradbury aussi connu pour son travail sur Mickey Mouse qui dessine les personnages.

Après les années 1960, c'est surtout dans des états en dehors des États-Unis que sont produits les comics d'Oswald le Lapin par exemple au Mexique ou en Italie. Ces productions s'inspirent surtout des histoires de la série parue dans Dell. Récemment une vague "rétro" tente de recréer les Oswald originaux de Disney.

[modifier] Filmographie

Par une pure coincidence, non liée aux différents contrats avec Universal, les studios de Disney et de Mintz produisirent chacun 9 films durant la première année de leur contrat et 17 la seconde.

Avec les trois studios de production, on démonbre 192 films.

[modifier] Les années Lantz

[modifier] Liens externes

• (en) Oswald on Toonopedia.com
• (en) Of Rocks and Socks: The Winkler Oswalds (1928-29) by David Gerstein and Pietro Shakarian
• (en) The Walter Lantz Cartune Encyclopedia: Cartune Profiles: Oswald the Lucky Rabbit
• (en) Walt Disney's 1927 Animated Star Returns to Disney, a February 2006 press release

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