Origine du nom de l'Inde

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Le nom Inde est dérivé de l'appellation en ancien persan pour le fleuve Indus ("Sindhi"), dont l'essentiel du parcours se situe actuellement au Pakistan, Sind est d'ailleurs le nom de la province maritime pakistanaise frontalière de l'Inde.

Le nom officiel du pays, inscrit dans la constitution de l'Union indienne (1950) est "Bharat", mot hindî dérivé du nom en sanskrit d'un roi hindou antique, dont l'histoire peut être trouvée dans le Mahâbhârata.

Le nom "Hindoustan" ou plutôt Hindûsthân, (terre des Hindous en persan, noté Hindustan en anglais et qui a donné hindoustanî, la langue de l'Inde du Nord qui se partagera en hindî et ourdou suivant sa notation en devanāgarī ou en arabe après la partition des Indes) a été employé depuis le règne de l'Empire moghol (à partir du XVIe siècle), mais son utilisation contemporaine est tombée en désuétude.