Nueva Vizcaya (Nouvelle-Espagne)

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La Nueva Vizcaya fut la première province du nord du Mexique, à l'époque Nouvelle-Espagne, à avoir été explorée et habitée par les Espagnols.

Parfois nommée royaume de Nueva Vizcaya, elle est le cœur de la région frontière du nord pendant près de 250 ans. Lors des premières années du peuplement, le nom se rapporte au territoire situé au nord de l'actuel État de Zacatecas. La province comprenait les actuels états mexicains de Chihuahua et Durango, puis, à une autre époque, une partie des États actuels de Sinaloa, Sonora, et Coahuila.

Ce territoire fut exploré par Nuño de Guzmán en 1531, José de Angulo en 1533, et Ginés Vázquez de Mercado en 1552. Francisco de Ibarra explore la région en 1554, c'est peu après que commence les activités minières et que s'implantent les premières missions. En 1562 Ibarra est chargé de coloniser la région, alors considérée comme la province la plus septentrionale de Nueva Galicia. Ibarra commence à établir des colonies de peuplement et organise la région qu'il nomme Nueva Vizcaya d'après sa province d'origine, la Vizcaya en Espagne. La capitale de la province, Durango, est ainsi nommée car il s'agit du lieu de naissance d'Ibarra (Durango, en Biscaye).

Durant ces 250 années, les expéditions et les missionnaires partis de Nueva Vizcaya peuplent l'actuel Nouveau-Mexique, fondent Parras et Saltillo, puis contribuent au développement des actuels états de Sonora et Sinaloa.

La Nueva Vizcaya restera une province après la guerre d'indépendance du Mexique et sera partagée en deux états en 1824, Chihuahua et Durango.