Mythologie russe

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Aux temps anciens les Russes croyaient en une multitude de divinités :

• Les Roussalki, nymphes des eaux. Elles étaient considérées comme des esprits de jeunes filles mortes noyées. Pendant les mois d'hiver, elles vivaient dans les grands lacs et rivières d'Europe de l'est, prenant différentes formes selon les régions. Par exemple, dans la région du Dniepr et du Danube, elles étaient décrites comme de belles créatures, proche des sirènes. Elles essayaient d'attirer des passants non méfiants dans l'eau grâce à leurs chants magiques. Dans les régions du nord, au contraire, elles étaient considérées comme malveillantes, sales et hideuses. Elles saisissaient les voyageurs des bords de rivières et les trainaient dans l'eau pour les noyer. Pendant l'été, lorsque les rivières étaient chauffées par le soleil, les Roussalki sortaient de l'eau pour s'abriter dans la fraicheur des forêts.
• Le Leshy (ou Lesovik), esprit de la forêt. Il égarait les voyageurs et les chasseurs dans les bois. Bien que humain en apparence, il avait une longue barbe verte et n'avait pas d'ombre. Il avait la possibilité de changer sa taille : il pouvait devenir aussi petit qu'une souris ou aussi grand qu'un arbre. Chaque mois d'octobre, le Leshy se mettait dans une sorte d'hibernation, disparaissant de la forêt jusqu'au printemps suivant.
• Le Père Gel, semblable au Père Noël
• La fée Babouchka, fée de Noël
• Baba Yaga, sorcière maléfique. Elle était vue comme une femme hideuse se nourrissant d'hommes. D'après certaines versions du mythe, sa bouche s'étirait de la terre jusqu'aux portes de l'enfer. Elle vivait dans une étrange maison dans la forêt qui avait un pied de poulet à chaque coin et qui était protégée par une clôture faite en os humains. Lorsqu'elle voulait voyager, elle se déplaçait dans une marmite en fer volante.
• Le Tsmok, dragon du foyer
• Le Vlkodlak, l'homme-loup. Plus un personnage du folklore que de la mythologie, il existe grâce au respect accordé au loup, qui était l'animal le plus craint dans les forêts d'Europe du nord et de l'est.
• Le Vodianoï, (1)l'esprit qui contrôlait chaque étendu d'eau. Chaque fleuves, lacs, mers avaient son Vodianoï car l'eau et les mouvement de l'onde évoquait la vie. Il était représenté vieux et laid, avec une barbe verte et recouvert de vase. Il contrôlait la vie de l'eau, dans l'eau et sur l'eau. Elle débordait s'il était ivre, provoquait des tempêtes coulait des navires et noyait des marins lorsqu'il était en colère, mais pouvait aussi diriger les poissons dans leurs filets s'il était content.

(1)source : Encyclopédie de la mythologie, 1999, édition Parragon, sous la direction d'Arthur Cotterell

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