Morne du Plessis

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Morne du Plessis, né le 21 octobre 1949 à Krugersdorp, est un ancien joueur de rugby sud-africain, évoluant au poste de troisième ligne centre.

Numéro huit au grand rayon d'action, capitaine exemplaire, joueur d'une grande intelligence, il préfigurait le numéro 8 moderne.

Sélectionné 22 fois de 1971 à 1980 comme numéro 8 des Springboks, dont 15 fois comme capitaine à partir de 1975, il est l'un des artisans de la force de son équipe qui ne connaît que 2 défaites sous son capitanat.

Lorsqu'il devient capitaine des Springboks dans les années 1970, il suit l'exemple de son père lui-même capitaine des Boks et qui avait mené son équipe à une série victorieuse 4 à 0 contre les Blacks . C'est la première fois de l'histoire qu'un père et son fils sont capitaines d'une équipe nationale.

En 1974, il participe aux deux premiers test matchs perdus contre la formidable équipe des Lions de Gareth Edwards. Puis, comme son père, il conduit deux ans plus tard les Boks dans une série victorieuse contre les Blacks.

Enfin, en 1980, il conduit à nouveau son équipe à la victoire, dans une nouvelle tournée des Lions en Afrique du Sud.

En 1995, il est le manager de l'équipe des Springboks qui remporte la Coupe du monde de rugby 1995 à domicile. Tout d'abord, il a fait beaucoup pour aplanir les rivalités des provinces pour le bien des Boks. Il fit également beaucoup pour réconcilier l'ensemble de l'Afrique du Sud avec l'équipe des Springboks.

Bien qu'issu de l'Université de Stellenbosch, berceau du rugby afrikaner, c'était un libéral anglophone opposé à la politique de l'apartheid. C'est toujours l'une des personnalités importantes du rugby sud-africain.

Il est considéré comme l'un des meilleurs rugbymen sud-africains et a été admis au Temple international de la renommée du rugby en 1999.^[1]