Moritz-Daniel Oppenheim

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Portrait de Fanny Hensel (1842)

Moritz-Daniel Oppenheim est un peintre allemand né en 1801 à Hanau et mort à Francfort-sur-le-Main en 1882. Il est considéré comme le premier peintre juif de l'ère moderne. En effet, c'est le premier artiste juif à être reconnu par les non-juifs. De plus, alors que beaucoup d'artistes juifs se convertissent au christianisme pour pouvoir travailler en toute quiétude dans la société, Oppenheim reste fidèle à sa religion de naissance. Son travail artistique est marqué par ses racines religieuses même s'il travaille aussi sur des thèmes non-juifs même si ses clients sont avant tout des Juifs émancipés.

[modifier] Biographie

Moritz-Daniel Oppenheim est née dans une famille juive orthodoxe de Hanau en Hesse. Il entre à l'académie des Arts de Munich à l'âge de 17 ans. C'est le premier juif allemand à recevoir une éducation artistique classique. Il peut ensuite étudier en France à Parisoù il suit l'enseignement de Jean-Baptiste Regnault. Il se rend ensuite en Italie à Rome. Il fait la rencontre de Bertel Thorvaldsen, de Barthold Georg Niebuhr et de Johann Friedrich Overbeck. Il fait toute une série d'études et de croquis sur le ghetto juif de Rome dans le but de réaliser une série de tableaux sur ce thème. On peut admirer son style épuré de sa jeunesse dans les Frères Jung et leur maître, tableau qui traduit l’influence du Mouvement nazaréen. De retour en Allemagne en 1825, il s'installe à Francfort où il commence à exposer sa toile, David jouant devant Saul. Il acquiert alors une grande notoriété en Europe pour son travail de portraitiste. Entre 1830 et 1850, il devient le portraitiste offciel de la famille Rothschild mais il réalise aussi les portraits (posthumes) des empereurs Otton IV et Joseph II. À la fin de sa carrière, il se consacre à peindre la rencontre entre le monde juif traditionnel et le monde moderne. Il essaie aonsi de transcrire le dilemme des Juifs allemands tiraillés entre désir d'assimilation, attachement sentimental au passé et antisémitisme de la société allemande.

[modifier] Quelques œuvres

Le Retour du volontaire juif de la guerre de libération au sein de sa famille vivant selon l’antique tradition

Il est célèbre pour ses portraits comme ceux de l'empereur Joseph II, Moses Mendelssohn, Ludwig Börne et d'autre notables juifs de son temps. À la fin de sa vie, Oppenheim se tourne vers les thèmes de la vie juive: Le Retour du volontaire juif de la guerre de libération au sein de sa famille vivant selon l’antique tradition; Mendelssohn et Lavater jouant aux échecs sous le regard de Lessing, Mariage traditionnel à Francfort.