Messe pour orgue
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Une messe pour orgue est une composition musicale en usage en France aux XVIIe et XVIIIe siècles. Elle consiste en une suite de courtes pièces (en général au nombre de 21 ou 22) destinées à alterner, en le respectant, avec le plain-chant pendant la messe.
Le rôle de l’orgue, selon une tradition établie dès la fin du XVIe siècle, avait été codifié dans le Cérémonial de l’Église de Paris en 1662 : il devait donner le ton par un court prélude et alterner de courtes séquences avec les versets du Kyrie, du Gloria, du Sanctus et de l’Agnus Dei. Une liberté très restreinte était laissée à l’organiste, qui ne pouvait guère développer (un peu) que l’accompagnement de l’Offertoire, de l’Élévation et du Deo Gratias.
De ce fait, les œuvres que nous ont laissées Nivers, Lebègue, Raison, Couperin, Grigny ou Gaspard Corrette sont de structures très analogues, chaque compositeur manifeste son talent ou son génie dans une sorte de « programme imposé ».
Les deux messes de François Couperin et celle de Nicolas de Grigny représentent l’apogée du genre et de toute la littérature d’orgue baroque en France.
