Matti Haapoja

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Matti Haapoja (né le 16 septembre 1845 Isokyrö, en Finlande, mort le 8 janvier 1895 à Turku, en Finlande) était un meurtrier finlandais, trés médiatisé à l'heure des meurtres.

Le nombre exact de ses victimes est inconnu. Il a été condamné de deux meurtres et a été programmé pour un troisième procès pour homicide quand il s'est suicidé dans sa cellule. Il peut être lié à sept autres cas de meurtre identifiés, mais beaucoup se sont produit pendant son exil en Sibérie et sont pauvrement documenté, ainsi sa participation n'est pas sûre. On dit qu'il a admis 18 meurtres, mais il n'y a aucun détail au sujet de cette confession supposée. Quelques sources estiment son nombre total de meurtres au nombre de 22-25. Il a également a blessé non mortellement au moins six hommes dans des combats au couteau.

Haapoja a commencé sa carrière criminelle en tant que bagarreur, excellant rapidement dans le vol de chevaux. Son premier meurtre connu s'est produit le 6 décembre 1867, quand il a poignardé son associé Heikki Impponen dans une bagarre d'ivrogne. Il a été condamné à 12 ans de prison à Turku pour son meurtre. Pendant les 10 années à venir il s'est échappé de la prison quatre fois. Pendant ce temps, il a gagné une grande notoriété en tant qu'un spécialiste des évasions et voleur. Sa renommée de voleur a commençée à se développer après que les journaux ont signalés qu'il a dépouillé et abattu Esa Nyrhinen le 12 août 1876. Plus tard on a prouvé que Nyrhinen avait caché Haapoja dans sa maison.

En raison de ses évasions et de ses vols continus, Haapoja a été condamné à perpétuité en 1874. Après que sa évasion, il a pétitionné pour que sa sentence soit changée en exil vers la Sibérie. Ceci a été accepté et il a été envoyé dans la region d'Omsk en 1880. Pendant son séjour, il reconnait avoir tué un homme en 1886, après quoi il a été exilé en Sibérie orientale. Les histoires folkloriques racointent que pendant ce temps, Haapoja a tué deux autres criminels, Anssin Jukka et Kaappo Sutki, mais ces contes sont probablement faux car ils n'offrent aucune preuve concluante.

En 1889, Haapoja a décidé de s'enfuir de Sibérie et de retourner en Finlande. Plus tard, il a raconté qu'il avait l'intention d'émigrer en Amérique. Il a réuni l'argent pour cette évasion en commettant une série de vols et de meurtres. Il a probablement tué au moins trois hommes et a participé au meurtre d'un quatrième. Il a également obtenu un passeport qui a appartenu à un homme russe dont le destin demeure peu clair.

Haapoja est revenu en Finlande en septembre 1890. Un mois plus tard, il a tué et dépouillé une prostituée, Jemina Salo. Il a été capturé chez Porvoo deux ou trois jours plus tard et identifié. A son jugement, Haapoja se comporté avec arrogance, admettant ce meurtre et aussi ceux qu'il avait commis en Sibérie. Il espérait qu'il serait renvoyé en Sibérie mais à la place la cour lui a donné une deuxième condamnation à perpétuité.

Le 10 octobre 1894, Haapoja a essayé de s'évader de prison encore une fois. Pendant cette tentative il a tué un garde et a blessé deux autres. Quand il s'est rendu compte qu'il ne pourrait pas sortir, il a essayé de se suicider en se poignardant, mais la blessure n'était pas mortelle. Cependant, dès qu'il eu récupéré, il s'est pendu dans sa cellule le 8 janvier 1895. Son squelette a été conservé pendant longtemps dans le musée du crime de Vantaa, jusqu'à ce qu'il ait été finalement enterré à Ylistaro en 1995.

L'auteur Kaijus Ervasti a écrit un livre sur Matti Haapoja appelé "Murhamiehen muotokuva - Matti Haapoja 1845-1895" (« portrait d'un meurtrier - Matti Haapoja 1845-1895 »).