Mater Matuta
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| Liens avec les autres mythologies | ||||
| Nom latin | Mater matuta | |||
| Équivalent grec | Leucothée | |||
| Équivalent étrusque | - | |||
| Fonctions | ||||
| Fonction | Déesse de l'aurore
et de ce qui vient |
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| Attributs | parfois une épée | |||
| Animal favori | Vipère | |||
| Culte | ||||
| Temple | Temple à Rome, sur
le forum Boarium |
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Mater Matuta (littéralement, la mère du petit matin), une vieille divinité italique d'origine osque, est la protectrice de la maternité, du premier mariage, de ce qui vient au monde, du matin et de l'aurore. Elle est identifiée à Albunea chez les Latins et Leucothée chez les Grecs. Cette dernière association vient du fait que, sous des influences helléniques, Mater Matuta reçut des fonctions de déesse de la mer des ports.
[modifier] Culte
Les Matrialia sont des fêtes consacrées à Mater Matuta le 11 juin à Rome. Servius Tullius lui édifia un temple au Forum Boarium (il fut détruit en 506 av. J.-C. puis reconstruit par Camille en 396 av. J.-C.[1]).
Le rite effectué tous les ans est réservé aux matrones (citoyenne romaine et mère de famille). À l'aurore, elles font entrer une servante dans l'enceinte du temple, la fouettent avec des verges puis la chassent. Lors de la cérémonie, ce sont leurs neveux et leurs nièces qu'elles portent dans les bras et honorent, et non leurs propres enfants.
Georges Dumézil, le grand spécialiste de la religion indo-européenne a expliqué cette cérémonie en la mettant en parallèle avec la légende d'Usas et Usasah des indiens védiques (civilisation indo-européenne comme les Romains, les Grecs,...) issue du Rig Veda. Usas et sa sœur Usasah sont les déesses de l'aurore. Usas aura chassé les ténèbres en les ayant d'abord attiré: ce qui explique le rite de l'accueil puis d'éviction des servantes (représentant les ténèbres) par les matrones. D'autre part, Usas est toujours désignée comme sœur d'Usasa qui protège sa nièce (le soleil) : ce qui explique les prières des Romaines pour les enfants de leurs sœurs.
[modifier] Anecdotes
En 378 av. J.-C., comme ils mettent à sac la ville de Satricum, les Latins n'osent pas toucher à l'édifice de la déesse, car une voix terrifiante, jaillie du temple, les menace de représailles épouvantables s'ils ne s'éloignent pas.
En 213 av. J.-C., un incendie ravage le cœur de la ville de Rome, de l'Aventin au Capitole, détruisant les temples de Fortuna et de Mater Matuta situés près du Forum Boarium.
