Masse au repos
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La théorie de la relativité nous a appris que la matière représente d'immenses réservoirs d'énergie et que l'énergie représente de la matière» (Einstein). En microphysique, masse et énergie sont équivalents.
La masse au repos ou masse propre d'un corpuscule est l'énergie qui lui reste quand son énergie cinétique tend vers zéro. Ceci ne s'applique pas cependant lorsque le corps est de masse nulle, comme le photon par exemple, car en ce cas il n'existe pas de référentiel où la particule se trouve au repos d'après les lois de la relativité restreinte.
Dans le modèle standard de la physique les masses au repos des particules élémentaires sont des paramètres observés expérimentalement. Il n'existe pas encore de modèle microscopique prédisant la masse de toutes les particules élémentaires.
