Maïs ensilage

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Le maïs est une plante tropicale herbacée annuelle (famille des Poacées). Cette plante est originaire d'Amérique centrale, elle a été introduite en Europe au XVIè siècle.

On peut distinguer le maïs ensilage du maïs grain. Le maïs ensilage est cultivé pour l'alimentation du bétail.

L'utilisation du maïs ensilage en tant que plante fourragère s'est développée dans les années 60. Actuellement, 3 500 000 Ha de maïs ensilage sont cultivés dans la moitié Nord de l'Europe.

[modifier] La technique de l'ensilage

Le maïs ensilage est récolté à l'aide d'une ensileuse. Puis l'ensilage est stocké en tas bâchés (milieu anaérobique). La récolte du maïs ensilage est plus précoce que celle du maïs grain. Pour récolter le maïs ensilage, la plante doit encore être verte et les grains ne sont pas encore mûrs. L’ensilage est une méthode de conservation en anaérobie et humide. L’acidité et l’anaérobiose du milieu de conservation bloquent le développement de la flore microbienne responsable de la dégradation de la matière organique exposée à l’air libre. L'ensilage est distribué à l'aide d'une désileuse.

[modifier] Sa valeur alimentaire

Sa teneur en protéines est assez faible et il est pauvre en lysine et en méthionine. Il faut donc donner en plus de cet aliment, un complément azoté. Le maïs ensilage a une bonne valeur énergétique. II peut apporter à la vache jusqu'à 80 % de l'énergie. 1,5 kg de maïs, avec un bon complément azoté, suffit pour produire environ 1 kg de lait.

[modifier] Variétés de maïs ensilage

Le choix de la variété est très important pour la production d'un maïs ensilage.

• Abondance
• Turini
• Etendard
• Spéciosa