Lycée François-Arago
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Le lycée François-Arago ou lycée Arago est une institution en ce qui concerne l'enseignement à Perpignan. Il a vu passer des personnalités importantes, comme François Arago, bien sûr, mais aussi le Maréchal Joffre, l'économiste Alfred Sauvy, le chanteur Charles Trenet, le prix Nobel de littérature Claude Simon, ou l'historien Arthur Conte.
C'est en 1667 que fut fondé le collège royal de Perpignan. Il s'agissait du premier collège de garçons de la ville et à l'époque, les bâtiments se trouvaient place de la république. Ce collège était en charge de l'éducation des jeunes nobles de la ville.
Il fut malheureusement détruit en 1789 par un incendie. Mais l'abbé Jaubert, un ecclésiastique important de cette époque, réussit à convaincre les autorités que le collège devait revivre sous le nom de collège communal et qu'il soit placé sous la direction d'une autorité religieuse. Ainsi fut fait mais il fallut attendre le décret de Napoléon Ier en juin 1807 que cette opération soit officielle. Toujours est-il qu'à la veille de la révolution, l'établissement comptait 50 élèves et 3 professeurs.
L'établissement ouvrit ses portes le 7 septembre 1808, rue de la porte d'assaut, c'est-à-dire sur l'actuelle dalle Arago. Il était constitué principalement de deux bâtiments : d'une part les salles de classe, d'autre part les dortoirs. Le bâtiment accueillant les dortoirs existe toujours, il s'agit du bâtiment qui abrite les Beaux-Arts.
Quant aux bâtiments qui abritaient les salles de classe, il ont été détruits en 1961 pour permettre la création d'une vaste esplanade dallée, le square du 8 mai 1945 (aussi appelé dalle Arago)
Dès 1935, la ville entreprit de construire de nouveaux bâtiments, plus vastes et mieux adaptés à la vie moderne. Le site choisi fut sur la rive droite de la Basse. La guerre interrompit les travaux, ce qui obligea le nouvel édifice à accueillir ses élèves qu'en 1952, alors que les travaux ne furent terminés qu'en 1955, soit trois ans plus tard.
Jusqu'en 1968 le "collège communal" était le seul du département. Même les Andorrans, qui n'en avaient pas, venaient recevoir l'enseignement à Perpignan. Il faut dire qu'Arago était le seul lycée de tout le département.
Les filles ne furent accueillies à Arago qu'en 1968.
