Luke Watson

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Luke Asher Watson, né le 26 octobre 1983 à Port Elizabeth en Afrique du Sud, est un joueur de rugby à XV sud-africain qui évolue comme troisième ligne aile. Il mesure 1m84 et pèse 100kg.

En championnat des provinces (Currie Cup ), il porte les couleurs de la Western Province. En Super 14, il évolue au sein des Stormers dont il est le capitaine.

Il est le fils de Daniel "Cheeky" Watson, joueur emblématique en Afrique du Sud, pour avoir refusé une sélection chez les Springboks, manifestant ainsi son opposition au régime de l' apartheid. Il jouait avec les joueurs noirs de l'Eastern Province, soutenait l'ANC et était communiste.

Cette filiation va créer une polémique en Afrique du Sud en 2007. Jamais retenu dans le squad des Springboks par Jake White malgré de bonnes performances (il a été nommé meilleur joueur du Super 14 2006), il est imposé par la Fédération sud-africaine. Beaucoup ont vu dans cette sélection un but politique: celui de casser l'image d'une équipe des Springboks accusée de véhiculer les valeurs traditionnalistes du temps de l'apartheid notamment en privilégiant les joueurs blancs, et en étant fermée aux joueurs noirs. L'éviction de Géo Cronje du squad springbok en 2003 suite à de prétendus propos racistes qu'il aurait tenu envers un coéquipier noir, a montré qu'il existait de nombreuses tensions à ce sujet en Afrique du Sud.

Le refus de Jake White pouvait être interprété comme une justification de cette politique ségrégationniste. Cependant, on objectera le fait que le sélectionneur sud africain a à maintes reprises fait appel à de nombreux joueurs noirs ou métis: Bryan Habana, Eddie Andrews, Kabamba Floors, Lawrence Sephaka ou Akona Ndungane... pour ne citer qu'eux.

De plus, certains arguments purement sportifs pouvaient justifier la non-sélection de Luke Watson : le nombre important de concurrents à ce poste, son gabarit relativement modeste en regard des standards sud-africains à ce poste, sa taille ne lui permettant pas de disputer les touches, ainsi que le fait que sa sélection intervenait un peu tard pour qu'il puisse s'intégrer à un groupe rôdé depuis quelques années pour disputer la Coupe du Monde.

Il jouera tout de même un match amical contre les Samoa avant d'être écarté sur blessure. Il ne sera pas retenu dans le squad pour la Coupe du monde 2007.