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Milton Friedman est un économiste américain né le 31 juillet 1912 à New York et décédé le 16 novembre 2006 à San Francisco considéré comme l'un des économistes les plus influents du XX^e siècle. Lauréat du Prix Nobel d'économie 1976, il fut un ardent défenseur du libéralisme. Homme actif tant au point de vue théorique que pratique, il fut à l’origine du courant monétariste et le fondateur de l'École monétariste de Chicago mais aussi commentateur politique et essayiste à succès.

Deux œuvres ont particulèrement touché le grand public : son livre publié en 1962 Capitalisme et liberté et sa série d'interventions télévisées réalisées en 1980 Free to Choose. Dans Capitalisme et liberté il explique sa théorie selon laquelle la réduction du rôle de l'État dans une économie de marché est le seul moyen d'atteindre la liberté politique et économique. Plus tard, dans La liberté du choix (1980), Friedman cherche à démontrer la supériorité du libéralisme sur les autres systèmes économiques.

Friedman développa une pensée économique d'inspiration libérale dont les prescriptions s'opposent de front à celle du keynésianisme. D'abord peu populaires ses idées se diffusèrent progressivement et devinrent populaires chez les milieux politiques dans les années 1980, influençant profondément les mouvements conservateur et libertarien américains. Ses idées économiques sur le monétarisme, la fiscalité, les privatisations et la dérèglementation furent dès lors, mises en place par de nombreux gouvernements à travers le monde.

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