Leonardo Ximenes
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Leonardo Ximenes (Trapani, 27 décembre 1716 – Florence, 4 mai 1786) est un mathématicien, un ingénieur, un astronome et un géographe italien de grande valeur de la Toscane du temps de la dynastie Lorraine.
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[modifier] Biographie
Né à Trapani, il étudie au collège des Jésuites à deux pas de sa maison natale. Il revêt ensuite le vêtement de la compagnie de Jésus qui le destine à la province toscane.
Très éclectique, il devient :
- ingénieur hydraulique (on lui doit le début de l'assainissement de la Maremme toscane et l'arrêt du paludisme à Bientina),
- ingénieur civil (en Toscane existe encore des routes réalisées sur ces dessins),
- astronome (il étudie l'obliquité de l'écliptique et restaure le gnomon de Paolo Toscanelli à la cathédrale Santa Maria del Fiore),
- professeur à l'Université de Florence où il enseigne la rhétorique, la philosophie, les lettres, la théologie, les mathématiques et la géographie, et obtient la chaire de géographie,
- écrivain et membre de nombreuses académies internationales (Vérone, Sienne, Paris, Saint-Pétersbourg).
Sa renommée scientifique et intellectuelle est reconnue de tous les grandes figures de son temps et le Grand-duc de Toscane le choisit comme son géographe et ingénieur.
En 1756, il fonde à Florence l'observatoire astronomique San Giovannino (ou Observatoire Ximenes), auquel il dédie les derniers années de sa vie et qui, aujourd'hui, porte son nom et qui est encore aujourd'hui un de plus importants au niveau européen.
[modifier] Bibliographie
- Della fisica riduzione della Maremma Senese. Ragionamenti due ai quali si aggiungono quattro perizie intorno alle operazioni della pianura Grossetana ed all'arginatura del fiume Ombrone, de Leonardo Ximenes, ed. Moucke, Florence (1769)
