L'Inconnu (film, 1927)
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| L'Inconnu | |
| Titre original | The Unknown |
|---|---|
| Réalisation | Tod Browning |
| Acteur(s) | Lon Chaney : Alonzo Joan Crawford : Nanon Zanzi |
| Scénario | Waldemar Young, titres de Joseph Farnham, d'après une histoire de Tod Browning basée sur le roman K de Mary Roberts Rinehart |
| Genre | Thriller |
| Pays d'origine |  États-Unis |
| Fiche IMDb | |
L'Inconnu (The Unknown) est un film muet de Tod Browning sorti en 1927.
Sommaire |
[modifier] Synopsis
Le lanceur de couteaux Alonzo travaille dans un cirque sous le nom de scène de l'« l’Homme sans bras ». En réalité, il a toujours ses bras mais les dissimule pour donner plus d'effet à son numéro. Estrellita, sa partenaire, ne supporte pas les mains des hommes. Par amour pour elle, mais aussi pour échapper à la police, Alonzo décide de se faire réellement amputer des deux bras. Après l'opération, il découvre que la jeune fille, guérie de sa peur, aime son rival, Malabar, dont elle est devenue la partenaire. Désespéré, Alonzo tentera de le tuer lors de leur premier numéro...
[modifier] Analyse
Il s'agit de la plus célèbre collaboration de Tod Browning avec l'acteur mythique des films fantastiques du muet : Lon Chaney.
Volontairement ou pas, en l'état où il se trouve actuellement — car comme bon nombre de films de cette époque, il a été victime des dommages du temps —, le film est un condensé — inégalé ? — du sens que revêt le mot "effroi"...
La scène entièrement muette de Panic Room doit-elle quelque chose à ce film ? Sinon, tout était déjà ici...
[modifier] Fiche technique
- Titre : L'Inconnu
- Titre original : The Unknown
- Réalisation : Tod Browning
- Scénario : Waldemar Young, titres de Joseph Farnham, d'après une histoire de Tod Browning basée — ce qui n'apparaît pas au générique — sur le roman K de Mary Roberts Rinehart
- Image : Merrit B. Gerstad
- Montage : Harry Reynolds et Errol Taggart
- Direction artistique : Cedric Gibbons et Richard Day
- Costumes : Lucia Coulter
- Cascades : Paul Desmuke
- Production : MGM
- Pays : États-Unis
- Durée : 65 min
- Format : Noir et blanc - film muet
- Date de la sortie américaine : 1927
[modifier] Distribution
- Lon Chaney : Alonzo
- Norman Kerry : Malabar
- Joan Crawford : Nanon Zanzi
- Nick de Ruiz : Antonio Zanzi, père de Nanon
- John George : Cojo, l'assistant d'Alonzo
- Frank Lanning : Costra
- Billy Seay : un vagabond ("Little Wolf")
- Louise Emmons : une gitane (non créditée)
- Julian Rivero : un homme du public (non crédité)
- John St. Polis : le chirurgien (non crédité)
[modifier] Autour du film
- Le film jouit d'une réputation considérable dans le monde des cinéphiles. Plus encore que Freaks, beaucoup considèrent L'Inconnu comme le chef-d'œuvre de Tod Browning :
« Des trois films réalisés par Tod Browning en 1927 l’Inconnu est le plus célébre, le plus original, le plus achevé.» Alain Garsault, Positif, Oct. 2000.
« En quelques instants, Browning dresse le décor d’un petit cirque perdu dans la banlieue madrilène, mais au lieu de s’attacher à sa population cosmopolite, il concentre son attention sur Alonzo, l’homme sans bras. Amoureux passionné et criminel, Alonzo est l’un de ces êtres en marge qu’affectionnait Browning. L’histoire mèle avec génie la passion à la cruauté, la poésie à l’horreur. » Télérama
- Burt Lancaster — ancien homme de cirque — admirait le film, et tout particulièrement l’interprétation de Lon Chaney.
- Dans le drame passionnel de François Truffaut : La Femme d'à côté en 1981 : Gérard Depardieu cite de manière directe le film de Tod Browning en parlant d’une histoire où, par amour, un homme se fait couper les bras…
- Le film fut longtemps connu dans une copie 9.5 mm. La Cinémathèque française retrouva, au début des années 70, une copie 35 mm bien plus acceptable et surtout beaucoup plus longue. Plusieurs scènes au début du film restent absentes mais elles n’influent pas particulièrement sur le déroulement de l’intrigue. Déplorons tout de même la disparition d’une séquence importante : Les meurtres de tous les témoins de l’amputation (le docteur criminel et le complice Cojo) par Alonzo.
- Lon Chaney, pour les scènes de manipulation de couteaux et autres objets, collabora avec Paul Desmuke (crédité sous le nom de Peter Dismuki), un homme réellement sans bras. L’extraordinaire travail des deux hommes renforcera encore le réalisme de certaines séquences... et le malaise qui s’en dégage...
