Kimberlite
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La kimberlite est une roche, une péridotite de mica que l’on trouve principalement à Kimberley en Afrique du Sud, ville fondée pour l'exploitation du diamant dans le Big Hole.
Les diamants étaient à l'origine trouvés dans de la kimberlite décomposée et colorée en jaune par la limonite, qui s’appelait pour cette raison « la terre jaune ». Des extractions plus profondes permirent d’obtenir de la roche moins décomposée, de la kimberlite plus pure, que les mineurs appelèrent « la terre bleue ».
Les kimberlites sont des roches volcaniques trés particulières. Elles sont de composition ultrabasiques (SiO2<45%) et sont trés riches en H20 et en CO2. Cette richesse en volatils implique une mise en place trés explosive. On ne connait pas d'éruption historique de kimberlite, mais toutes les kimberlites se trouvent dans des diatrèmes (ou pipes) ou dans des dykes, accompagnées de brèches qui témoignent de la mise en place brutale de ces magmas. La vitesse d'ascension des magmas kimberlitiques sont de l'ordre de 10 à 30 m/s voire plus dans certains cas.
Outres ces fortes teneurs en volatils, les kimberlites sont aussi trés riches en potassium, en éléments incompatibles et ont le plus souvent des rapports isotopiques du strontium et du néodyme respectivement plus et moins radiogéniques que les basaltes ordinaires.
Leur répartition sur Terre n'est pas quelconque : les kimberlites diamantifères sont toujours localisées dans les régions de croûte continentale très ancienne, les cratons, dans lesquelles la croûte est d'âge archéen. La plupart des kimberlites non diamantifères sont situées à la périphérie de ces cratons.
Toutes ces caractéristiques permettent de conclure que les kimberlites sont formées par de faibles degrés de fusion partielle d'un manteau lithosphérique ancien, métasomatisé et, sans doute, riche en phlogopite pour pour expliquer les fortes teneurs en potassium de ces magmas. La datation des diamants, grâce à leurs inclusions, montre en effet que ceux-ci sont presque toujours beaucoup plus anciens que la kimberlite qui les a transportés à la surface.
La kimberlite s’extrait au moyen de « tuyaux de kimberlite » et sort de profonds réservoirs de magma, sous forme de colonnes verticales de roche.
[modifier] Référence
- Brunet Fabrice et al, La terre interne, Roches et matériaux en conditions extrêmes
- Gudfinnssson G. H. & Presnall D.C (2005) - Continuous gradations among primary carbonatitic, kimberlitic, melilitic, basaltic, picritic, and komatiitic melts in equilibrium with garnet lherzolite at 3-8 GPa., J. Petrol., 46, pp. 1645-1659.
[modifier] Voir aussi
- liste de minerais
