Kayes (Mali)

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Commune de Kayes
Pays	Mali
Région	Kayes
Cercle	Cercle de Kayes
Longitude	11° 26’ W
Latitude	14° 27’ N
Altitude	51
Population	80 146 hab.
Maire élu en 2004	Hamidou Koné (RPM)

Kayes est une grande ville de l’Ouest du Mali à 495 km au nord-ouest de Bamako, sur les rives du fleuve Sénégal. Elle est la capitale de la première région administrative et le chef-lieu du cercle qui portent son nom. Elle comptait 80 146 habitants en 2005^[1].

Son nom vient du soninké, du mot karré qui signifie « marigot » (bas-fond humide qui est inondé en saison de pluie).

[modifier] Histoire

Enfants de l'École des Otages créée à Kayes par Galliéni (1887-1888)

En 1892, Kayes devient la capitale du Soudan français (colonie française du Haut-Sénégal-Niger (Bamako deviendra la capitale le 17 octobre 1899). La commune mixte de Kayes est créée le 20 novembre 1918. Kayes devient une commune de plein exercice en novembre 1955.

[modifier] Géographie

Kayes est surnommée « la cocotte-minute de l'Afrique » en raison de sa moyenne de température très élevée. En effet, elle est entourée de massifs montagneux très riches en fer qui contribuent à l'élévation de la température.

Différents sites se trouvent dans les environs de Kayes :

le fort de Médine à 12 km de Kayes ;
les chutes du Félou (16 km) ;
les chutes de Gouina à 100 km au sud-est de Kayes sur le fleuve Sénégal ;
le tata de Koniakary construit par El Hadj Oumar Tall à 70 km au nord-est de Kayes ;
le lac Magui et le lac de Doro ;
le barrage hydroélectrique de Manantali.

[modifier] Économie et transport

Kayes est située sur la ligne de chemin de fer du Dakar-Niger construite lors de la colonisation française à la fin du XIX^e siècle. En 2003, le conflit ivoirien en bloquant les transports vers le sud a réactivé la voie ferrée et la ville de Kayes. Le désenclavement au niveau de l’accès routier est actuellement en cours : les routes menant vers le Sénégal et vers Bamako viennent d'être achevées. Un aéroport permet des liaisons régulières vers Bamako.