Justin II

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Justin II (latin : Flavius Iustinus Iunior Augustus) (520 † 5 octobre 578), il fut empereur byzantin du 13 novembre 565 à sa mort le 5 octobre 578. Il fut le neveu de Justinien I^er et son successeur, celui-ci n'ayant pas de fils. Il accèda au trône à la mort de son oncle, désigné par celui-ci sur son lit de mort, en 565. Il épousa une nièce de l'impératrice Théodora, Sophie, à qui il abandonna rapidement la réalité du pouvoir.

L’Empire était épuisé militairement et financièrement par les efforts de restauration de l’empire romain entrepris sous le règne précédent et le nouvel empereur ne fut guère à la hauteur de sa tâche. Sur la demande pressante de Sophie, il rappella Narsès d’Italie en 567 au moment où les Lombards, sous la direction d’Alboïn, pénètrèrent dans la péninsule et s’emparèrent d'une partie des conquêtes justiniennes. C'est ainsi qu’en 568 ils prirent Pavie, puis Spolète et Bénévent en 572. Cette même année fut créé l’exarchat de Ravenne afin de résister au plus près aux invasions lombardes.

Parallélement, à partir de 568 les Avars envahirent la Dalmatie et l'Illyrie. Justin II fut obligé de signer avec eux un traité en 571 par lequel il s’engage à payer un fort tribut.

En Espagne les Wisigoths du roi Léovigilde reprirent Cordoue en 572. Enfin la Cappadoce et la Syrie furent ravagées par des incursions perses. En effet en Orient, tandis que Justinien achetait la paix aux frontières par le versement de tributs, Justin II adopta une diplomatie ferme et reprit la guerre avec les Perses, en partie pour soutenir les Arméniens révoltés contre le joug perse en 571. Il envoie donc le général Marcien, mais ce dernier échoue à prendre Nisibe. Sophie le fait remplacer par son favori Acacius, mais les troupes grecques furent défaites à plusieurs reprises. Justin perdit Dara en Syrie en 573, et dut à nouveau payer un tribut d’un montant de 45 000 pièces d’or aux Perses.

Atteint de troubles mentaux, sans descendant direct pour lui succèder, Justin II associa au trône un militaire, le futur Tibère II, en 574 sur les conseils de Sophie.

Empereur romain d'Orient ou Basileus
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