Joseph Nicollet
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Joseph Nicolas Nicollet (24 juillet 1786 - 11 septembre 1843), également connu sous le nom de Jean-Nicolas Nicollet, était un mathématicien et géographe français connu pour la cartographie du haut-bassin du fleuve Mississippi au cours des années 1830.
Nicollet est né à Cluses, en Savoie. Il était passionné par les mathématiques et l'astronomie. Il devint professeur de mathématiques à l'âge de 19 ans. À partir de 1817, il travailla à l'Observatoire de Paris avec le mathématicien et astronome Pierre-Simon Laplace. Ensuite, il travailla comme professeur de mathématiques au Collège Louis-le-Grand durant les années 1820.
En 1832, à la suite de difficultés financières en France, Nicollet émigra aux États-Unis. Il débarqua à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane. Il remonta le fleuve Mississippi jusqu'à Saint-Louis.
Nicollet organisa trois expéditions vers le bassin supéieur du Mississippi, région couvrant aujourd'hui le Minnesota, certaines parties Dakota Nord et Sud.
En 1838, Nicollet fut recruté par l'armée des États-Unis comme ingénieur topographique. Il arpenta la région située entre les rivières Mississippi et Missouri. Lors de ses dernières expéditions, il eut l'assistance de l'explorateur américain, d'origine franco-québécoise, John Charles Frémont.
Par la suite, Nicollet s'installa à Washington. Il se consacra à regrouper toutes ses informations topographiques et cartographiques.
Prêt pour d'autres expéditions scientifiques, il mourut à Washington en 1843.
