Jacques Balmat
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Jacques Balmat dit Mont Blanc (° 1762 vallée de Chamonix - † 1834 vallée de Sixt). Ce modeste chasseur de chamois et cristallier réussit la première ascension du mont Blanc (4 807 m) en compagnie du Docteur Paccard, le 8 août 1786 à 18 h 23.
En redescendant dans la vallée après leur ascension, les deux hommes apprirent que Judith, la fille de Jacques Balmat soignée par le Docteur Paccard, était décédée.
Cette première ascension permit à Jacques Balmat de gagner la forte récompense promise par le suisse Horace-Bénédict de Saussure. Le 2 août 1787, il retourna au mont Blanc, pour y accompagner son riche mécène (troisième ascension au Mont-Blanc). La cordée comportait alors 17 autres guides ainsi qu'un domestique !
À la suite de cette réussite, le roi de Sardaigne, souverain du Piémont et de la Savoie, l'autorisa à s'appeler Jacques Balmat dit le Mont Blanc.
En juillet 1811, lors de la dixième ascension, il était accompagné de Marie Paradis qui devint la première femme à atteindre le sommet enneigé.
Le guide disparut en 1834 à l'âge de 72 ans en tombant dans une crevasse alors qu'il cherchait un filon d'or. On n'a pas retrouvé son corps. Une rue de Genève porte son nom, parallèle à celle qui porte le nom de Horace-Bénédict de Saussure.
Le guide et écrivain de l'Oisans Roger Canac lui a consacré une biographie en 1986, puis l'écrivain savoyard Jean-Pierre Spilmont en 2002 : Jacques Balmat dit Mont-Blanc.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Lien connexe
- Sport en Pays de Savoie - Liste d'alpinistes des Pays de Savoie
