Isoflavone

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Structure chimique de base des isoflavones
Structure chimique de base des isoflavones

Les isoflavones (génistéine et daidzéine) sont les principaux flavonoïdes du soja et les apports alimentaires sont donc particulièrement important dans les pays d'Extrême-Orient (apport quotidien : environ 30-40 mg). Les consommations sont négligeables en Europe à l'exception des consommateurs de lait de soja (certains nourrissons, etc.). Les isoflavones sont très étudiées pour leurs propriétés pseudo-œstrogéniques.

L'Afssa a émis les recommandations suivantes :

  • les préparations aux protéines de soja ne devraient pas être données aux enfants avant 3 ans si celles-ci ne sont pas à teneur réduite en isoflavones. Compte tenu de leur composition, les tonyus (jus de soja) sont contre-indiqués pour l'alimentation des nourrissons et des enfants en bas-âge (de la naissance à trois ans).
  • La femme enceinte et allaitante doit éviter une une consommation élevée d'isoflavones, notamment sous la forme de compléments alimentaires. Les études animales montrent que les phases précoces du développement des organes sexuels (pendant la gestation et la lactation) sont particulièrement sensibles à l'exposition aux phyto-estrogènes. Des anomalies morphologiques pouvant entraîner une diminution de la fertilité mais aussi une plus grande sensibilité aux carcinogènes sont observées.

La consommation de préparations à base de protéines de soja devrait donc, dans le cas des nourrissons et des femmes enceintes, être inférieure à 1 mg/L de préparation reconstituée (en équivalents aglycone46, soit environ 0,15 mg/kg de poids corporel).

Les isoflavones du soja ont des effets bénéfiques sur le fonctionnement du cœur et le maintien du capital osseux des femmes post-ménopausées.