Infanterie de ligne

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L'infanterie de ligne - ou la ligne - désigne les unités d'infanterie classique, généralement des fusiliers qui combattaient en formation en ligne et composaient les compagnies du centre d'un bataillon. On parle à propos de ces hommes de lignards. L'intérêt du combat en ligne sur la colonne est double : d'une part, face à l'artillerie, un boulet en prenant une colonne en enfilade peut causer la perte d'une quinzaine d'hommes, ce qui devient impossible face à une ligne ; d'autre part, pour le tir en ligne, toute la puissance de feu peut être employée simultanément.

Les unités de ligne s'opposent aux voltigeurs et tirailleurs utilisés pour le harcèlement.