Imposex

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

L'imposex se produit quand des carctéristiques mâles, comme le développement d'organes génitaux mâles, par exemple le pénis et le canal déférent, se développent sur un gastéropode femelle normal. Un des inducteurs de l'imposex est le tributylétain (TBT), un agent antifouling utilisé sur les bateaux et qui affectent un grand nombre de gastéropodes marins, dont la femelle Nucella lapillus (pourpre). La croissance du pénis sur les femelles contaminées bloque les oviductes, tandis que l'ovulation continue. Une pourpre femelle imposex, passe par différents stages, jusqu'au moment où, incapable de contenir sa production constante d'ovules, meurt.

Ces stages sont utilisés, à la fois sur Nucella lapillus et sur d'autres mollusques (comme par exemple Nucella lima), comme bioindicateur des niveaux de TBT. On utilise la taille relative du pénis (RPSI - Relative Penis Size Index) des femelles ainsi que les séquences de formation du canal déférent (VDSI - Vas Deferens Sequence Index).