HMS Repulse

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Histoire
HMS Repulse
HMS Repulse en manoeuvres dans les années 1920
A servi dans :	Royal Navy
Commanditaire :	John Brown & Company
Commandé :	30 décembre 1914
Quille posée :	25 janvier 1915
Lancement :	8 janvier 1916
Statut :	coulé par une action ennemie le 10 décembre 1941
Caractéristiques techniques
Type :	Croiseur de bataille
Longueur :	242 m
Maître-bau :	28 m
Tirant d’eau :	9,80 m
Déplacement :	32 000 t. standard 38 300 t. Pleine Charge
Puissance :	112,000 ch
Vitesse :	31,7 nœuds (59 km/h)
Caractéristiques militaires
Blindage :	70 mm
Armement :	6 pièces de 381 (3×2), 12 pièces de 102 mm (3×3, 2×2), 24 de 40 mm AA (3×8), 8 de 20 mm AA, 8 TLT 533 mm SM, 2 avions
Aéronefs :	4, avec 1 catapultes
Autres caractéristiques
Équipage :	1 181 hommes

Le HMS Repulse était un croiseur de bataille qui servit dans la Royal Navy de 1916 à 1941, année où il fut coulé. En effet, des appareils japonais envoyèrent par le fond le Repulse en décembre 1941, peu de temps après l'attaque sur Pearl Harbor.

[modifier] Première Guerre mondiale

La première action à laquelle le Repulse prit part fut la seconde Bataille de Heligoland le 17 novembre 1917. Un mois plus tard, le Repulse fut endomagé lors d'une collision avec le HMAS Australia.

[modifier] Seconde Guerre mondiale

[modifier] Chasse des navires allemands

Au début de la Seconde Guerre Mondiale, le Repulse à d'abord servit dans la protection de convois transatlantiques. Puis son rôle evolua progressivement vers la chasse des navires allemand grace à sa vitesse élevée (presque 32 nœuds). Le Repulse participa à la chasse des croiseurs de bataille Scharnhorst et Gneisenau en janvier 1941. En mai, il tente (sans succès) d'obtenir un contact avec le cuirassé Bismarck, qui sera coulé le 24 mai par le porte-avions HMS Ark Royal.

[modifier] Transfert vers l'Océan Indien

À l'été 1941, il est envoyé au Cap en Afrique du Sud puis il est transféré en Inde où il arrive le 28 octobre. Bien que le Japon n'ait pas encore attaqué les alliés, son expansion dans l'Asie du sud-est dérange l'état-major anglais qui décide l'envoi d'une flotte de guerre (dont le HMS Repulse et le HMS Prince of Wales) pour dissuader les Japonais de s'en prendre au intérêts alliés. Malheureusement pour la Royal Navy l'échouage du porte-avions HMS Indomitable ne permit pas à cette flotte d'avoir une couverture aérienne. La flotte devra se contenter des quelques biplans indiens pour assurer sa défense aérienne.

[modifier] Entrée en Guerre du Japon

Le 7 décembre 1941, l'empire du Japon attaque les États-Unis à Pearl Harbor. Les Anglais se doutant maintenant de la proximité d'une attaque japonaise sur leur positions sud-asiatiques, décidèrent le lendemain d'appareiller la flotte en direction de Bornéo (hors de portée des biplans indiens) pour empêcher tout eventuel débarquement japonais en Malaisie. Le 10 décembre au large des îles Anambas, les navires anglais sont repérés par l'aéronautique japonaise qui organisa le départ immédiat de 88 avions (dont 61 bombardiers et torpilleurs). Les navires anglais, sans couverture aérienne, ne purent rien faire contre cette escadrille japonaise. Le Repulse, touché par une bombe et cinq torpilles, coula à 12 h 35 emportant une partie de son équipage (327 disparus). Le Prince of Wales sombra seulement une heure plus tard. Trois jours après l'attaque de Pearl Harbor les japonais écartaient durablement les risques de réprésailles de la part des Alliés.

[modifier] Consequences

La Royal Navy venait de subir un de ses plus grands désastre de la Seconde guerre mondiale. Aussi, en coulant le Repulse, l'aviation confirma le rôle essentiel qu’elle jouait désormais dans la guerre navale.